Zorgen om DTM-banden voor 2026, Pirelli komt met maatregel
In dit artikel:
Tijdens de tweedaagse bandentest op 26–27 november in Le Castellet liepen zeven DTM‑fabrikanten tegen serieuze problemen met de nieuwe, exclusieve GT3‑band van Pirelli aan. Al na enkele ronden ontstond hevige graining: losse stukjes rubber op het loopvlak zorgden voor sterk verminderd contact met het asfalt en daarmee snel teruglopende rondetijden. Mercedes‑AMG leek het ergst te lijden; coureurs moesten longruns na zo’n acht ronden staken omdat de banden onbestuurbaar werden. Ook andere teams, waaronder Emil Frey (Ferrari), zagen bandensloop en temperatuurschade optreden. Technisch directeur Jürg Flach meldde dat de banden na één snelle ronde goed waren, maar daarna “volledig wegvielen”; sommige exemplaren waren na enkele ronden zo versleten dat het loopvlak scheurde.
De mate van prestatiedaling was extreem: bij een Ferrari liepen de rondetijden in negen ronden tot acht seconden terug, in een ander geval vier seconden in tien ronden. Sommigen oordeelden ronduit dat er met die banden niet te racen viel. Pirelli vroeg Emil Frey op dag twee een zachtere afstelling te proberen; dat verbeterde het probleem enigszins, maar was volgens Flach onvoldoende en maakte duidelijk dat er nog een ontwikkelstap nodig is. Het opwarmgedrag was verbeterd, maar graining en slijtage blijven te hoog, vooral omdat er komend seizoen maar drie tot vier bandensets per raceweekend beschikbaar zijn.
Omstandigheden zoals lage asfalttemperaturen (3–15 °C), harde wind en het veelal lange rechte stuk Mistral op Paul Ricard — dat extra koeling veroorzaakt — droegen waarschijnlijk bij aan het falen. Omdat gelijkaardige condities op de Red Bull Ring en op circuits als de Sachsenring kunnen voorkomen, vrezen teams dat het probleem zich ook tijdens officiële tests en raceweekenden kan voordoen. Hoge bandenslijtage compliceert bovendien de Balance of Performance: sommige auto‑concepten (bijv. Mercedes‑AMG GT3) gedroegen zich anders ten opzichte van de banden dan anderen (McLaren leek gunstiger), en rijstijl speelt een grote rol in bandenmanagement.
Pirelli heeft volgens Motorsport‑Total.com inmiddels een herstelplan opgesteld: twee aanvullende testmomenten in maart op Vallelunga. Begin maart wordt een vergelijkende bandsessie gehouden met verschillende specificaties; eind maart krijgen alle DTM‑teams de kans de definitieve 2026‑band te testen. De planning is krap — Pirelli moet in maart de keuze vastleggen en eerste sets leveren — en productie verhuist van Turkije naar het Motorsport Technology Center in Breuberg (Duitsland). De uitdaging blijft om de duurzaamheid flink te verbeteren zonder oneerlijk voordeel te geven aan een specifiek GT3‑concept; of Pirelli dat vóór de officiële test op 14 april en de seizoensopener (24–26 april) lukt, is nog onzeker.