Zo werken de kwalificatieraces voor de 24 uur van de Nürburgring
In dit artikel:
De eerste drie NLS-races zitten erop en het kampioenschap schuift nu naar het belangrijke weekend van de ADAC 24h Nürburgring Qualifiers op de Nürburgring‑Nordschleife. Max Verstappen is opnieuw aanwezig — vanwege de afgelasting van de F1-races in Bahrein en Saoedi‑Arabië heeft hij tijd om zijn Mercedes‑AMG GT3 voor Verstappen Racing te delen met teamgenoot Lucas Auer tijdens dit kwalificatieweekend.
Wat zijn de Qualifiers en waarom zijn ze belangrijk?
De ADAC 24h Nürburgring Qualifiers vormen de vierde en vijfde ronde van het NLS‑kampioenschap, maar fungeren vooral als generale repetitie voor de echte 24‑uurswedstrijd die van 14–17 mei wordt verreden. Teams gebruiken het weekend om auto’s, strategieën en nachtwerk op de beruchte ‘Groene Hel’ te testen en tegelijk kansen te verdienen voor de beslissende Top Q3‑sessie van de 24‑uurskwalificatie.
Programma en timing
Op vrijdag 17 april is er een testblok (12.15–14.45). De kwalificatie voor de eerste kwalificatierace is zaterdag 18 april van 08.30–10.00; die race start om 17.30 en duurt vier uur, waardoor coureurs ervaring opdoen met schemering en donker. De tweede kwalificatie geldt zondag 19 april van 08.15–09.45; de tweede race loopt van 13.00–17.00. Voor beide races is er een aparte Topkwalificatie tussen de kwalificatie en de race (o.a. zondag 10.40–11.40).
Invloed op de 24 uur: nieuwe regels en plaatsing voor Top Q3
Dit jaar is het systeem aangescherpt: maximaal zes auto's kunnen zich vóór de 24‑uurskwalificatie plaatsen voor Top Q3 (de individuele pole‑strijd). Die plaatsen worden toegewezen op basis van prestaties in de eerste drie NLS‑wedstrijden én de kwalificatieraces. Concreet levert dat: één startplaats voor de snelste kwalificatie‑ronde uit de NLS, twee plaatsen voor racewinnaars, één plaats voor het team met de snelste kwalificatietijd in het Qualifiers‑weekend, en twee plaatsen voor de theoretisch snelste ronden uit de twee kwalificatieraces. Sectortijden uit kwalificaties en raceomstandigheden worden gecombineerd volgens het reglement om ‘theoretische’ snelle rondes samen te stellen — waardoor elk percentiel van performance telt.
Hoe verloopt de rest van de 24‑uurskwalificatie?
Na dit weekend zijn zes plekken in Top Q3 ingevuld; overige teams kunnen zich nog via Top Q1 en Top Q2 plaatsen. Alleen de topklassen (SP9/FIA‑GT3, SP11/GT2, AT1 en SP‑Pro) mogen deelnemen; SP‑X‑auto’s kunnen onder voorwaarden en met minimaal 450 pk meedoen. Top Q1 (35 min) bevat alle nog niet geplaatste starters; de twintig snelsten gaan door naar Top Q2 (35 min). De afsluitende Top Q3 is een individuele shootout met maximaal twaalf deelnemers voor de pole.
Verschillende circuitlay‑outs en effect op rondetijden
De lay‑out die tijdens NLS gebruikt wordt wijkt af van die voor de 24‑uursrace: NLS‑configuratie omvat de Mercedes‑Arena en Motorbike‑Chicane, maar niet het volledige GP‑circuit. Daardoor is de NLS‑ronde ~24,358 km, tegenover ~25,378 km voor de 24H‑layout — en de rondetijden tijdens de 24 uur doorgaans iets langzamer. Ter vergelijking: vorig jaar leverde een 8:12.741 pole op voor de 24 uur; in NLS2 noteerde Verstappen een 7:51.751.
Waar te volgen
De twee kwalificatieraces worden live uitgezonden op Viaplay en in een livestream op het ADAC Motorsports‑kanaal op YouTube met Duits en Engels commentaar.
Kortom: het Qualifiers‑weekend is meer dan voorbereiding op de langeafstandsklassieker — prestaties hier bepalen mede wie rechtstreeks in de pole‑strijd van de 24 uur mag verschijnen, terwijl teams cruciale data vergaren voor afstelling en nachtwerk op de Nordschleife.