Zo verliep de officiële MotoGP season launch in Kuala Lumpur

In dit artikel:

De MotoGP hield dit weekend een gezamenlijke seizoenspresentatie in het centrum van Kuala Lumpur, bedoeld als de informele aftrap van het seizoen 2026. Na vorig jaar in Bangkok te zijn geweest, was Kuala Lumpur dit keer de locatie nadat plannen voor Singapore door logistieke problemen — vooral de korte periode tussen de Sepang-wintertests (3–5 februari) en het evenement — van tafel gingen. De stad is een vaste stopplaats voor teams die er vaker nieuwe machines hebben getoond.

De festiviteiten begonnen vrijdag, direct na de Sepang-test, met exposities van alle 2026-motoren bij herkenbare plekken als de Kuala Lumpur Tower. Later vond er een fotosessie plaats bij de Permata Sapura Tower met de Petronas Towers als decor. Het hoogtepunt was zaterdagavond, toen het stadscentrum omgetoverd werd tot een kort stratencircuit: elf tijdelijke pitboxen en een tijdelijke pitstraat werden ingericht nabij de Petronas Towers zodat coureurs de baan op en af konden rijden.

Na zonsondergang voerden rijders wheelies en stoppies uit op een afgesloten stuk weg. De volgorde van de showrondes was omgekeerd aan de eindstand van 2025; Pramac en LCR gingen als eerste, Ducati sloot af. Enkel Fabio Quartararo en Fermín Aldeguer ontbraken; Jorge Martín keerde terug op de Aprilia na een operatie. Yamaha liet Augusto Fernández invallen, Gresini kwam met alleen Álex Márquez.

Na elke run spraken de coureurs het publiek op een podium bij winkelcentrum Suria KLCC en gingen ze op de foto met fans. Ook teamleiders, waaronder Tech3’s nieuwe mede-eigenaar Günther Steiner, gaven interviews. Lokale en internationale artiesten zorgden voor entertainment. Toegang was gratis met registratie en een polsbandje. Opmerkelijk is dat de MotoGP dit jaar het enige grote kampioenschap is met zo’n collectieve season launch; de Formule 1 sloeg een vergelijkbaar evenement over wegens nieuwe technische regels.