Zo monitort de FIA een F1-race: Achter de schermen bij RaceWatch
In dit artikel:
RaceWatch is het digitale zenuwcentrum van de Formule 1 dat tijdens elk Grand Prix-weekend alle beelden, audio en sensordata samenvoegt om wedstrijdleiding, teams en fans sneller en vollediger te informeren. Het platform is door de FIA in samenwerking met technologiepartner Catapult ontwikkeld en is het resultaat van ongeveer vijftien jaar doorontwikkeling. Motorsport.com kreeg exclusief inzicht en sprak met Chris Bentley (FIA), die verantwoordelijk is voor de informatiestrategie, en Catapult-CTO Gareth Griffith.
Wat RaceWatch doet: het synchroniseert circa 200 audio- en videosignalen (tv-feeds, CCTV, startgrid- en pitlane-camera’s, Parc Fermé- en onboardbeelden) met data van meer dan 300 sensoren in de auto’s (telemetrie, bandendata, TPM-koppelingen, garageverwarming, enz.). Het systeem detecteert incidenten, bewaakt track limits, ondersteunt technische toezichtactiviteiten (krachtbronnen, bandenmanagement, weegschalen) en archiveert alles in het Catapult FIA Hub, zodat vergelijkbare voorvallen binnen seconden teruggezocht kunnen worden.
Kunstmatige intelligentie speelt een centrale rol. Door camerabeelden te combineren met positioneringsdata en modellen van verwacht gedrag, volgt RaceWatch elke auto live, herkent afwijkingen (bijvoorbeeld plotselinge snelheidsverlies of twee langzaam rijdende auto’s samen) en wijst automatisch relevante camerahoeken aan. Sinds 2025 zijn startgrid-camera’s toegevoegd die realtime gedrag herkennen: mogelijke valse starts en stilvallers op de grid kunnen nu gedetecteerd worden zonder afhankelijkheid van sensortriggers — een lacune die eerder leidde tot ongestraft blijven van sommige bewegingen (zoals bij Lando Norris in Saoedi-Arabië 2024). Ook de Virtual Safety Car is recent geïntegreerd.
Track limits worden grotendeels automatisch afgehandeld: computer vision herkent uitritten, inclusief de in 2024 ingevoerde blauwe lijn, en circa 95% van de gevallen wordt zonder menselijke tussenkomst verwerkt; de resterende 5% vereist nog beoordeling door officials. Wanneer stewards een incident onderzoeken, genereert RaceWatch gesynchroniseerde mozaïekweergaven met meerdere camerahoeken en telemetrie, wat snelle, gefundeerde beslissingen mogelijk maakt. Teams krijgen, in het kader van transparantie, ook toegang tot de data; de FIA wil in 2026 een stap verder gaan door teams direct de beelden te sturen waarop beslissingen zijn gebaseerd.
Kortom: RaceWatch functioneert als het digitale brein van de modernere autosport — een voortdurend lerend systeem dat met beeld- en sensordata, AI en archivering veiligheid, eerlijkheid en efficiëntie in de Formule 1 moet verbeteren. Cases zoals Lance Strolls stilstand in Saoedi-Arabië 2023 illustreren waarom de FIA blijft innoveren om ook situaties buiten camera- of GPS-bereik te kunnen reconstrueren.