"Ze weten het" - Max Verstappen stelt dat Red Bull weet wat er nodig is om hem te behouden

In dit artikel:

Max Verstappen houdt de geruchten over zijn Formule 1-toekomst voorlopig af, terwijl zijn contract bij Red Bull loopt tot eind 2028. In de paddock gaan de speculaties al maanden rond, zeker nu er gesprekken zouden zijn geweest met McLaren en de sportieve vooruitzichten van Red Bull onder druk staan. Tijdens het raceweekend in Spielberg liet Verstappen weten weinig boodschap te hebben aan al die verhalen, die volgens hem tegenwoordig met AI eenvoudig kunnen worden gemanipuleerd.

Volgens zijn manager Raymond Vermeulen is het nog altijd de bedoeling om bij Red Bull te blijven, maar Verstappen maakt duidelijk dat hij niet tevreden is met een plek in het middenveld. Dat is precies waar Red Bull nu deels staat: Verstappen staat op de zevende plaats in het kampioenschap en vindt dat het team intern weet dat de prestaties beter moeten. Concrete eisen voor de rest van het seizoen wil hij niet publiek bespreken.

Het nieuwe updatepakket van Red Bull in Oostenrijk is daarom belangrijk. Verstappen noemde de upgrades eerder “cruciaal” en na de kwalificatie was zijn eerste oordeel voorzichtig positief, al moet er nog worden gesleuteld aan de afstelling en werking van enkele onderdelen. Teambaas Laurent Mekies en technisch directeur Pierre Waché erkennen dat Red Bull het pakket nog aan het begrijpen is, maar ook dat dit niet genoeg is om echt een stap te zetten.

Daarnaast speelt het budgetplafond mee: Red Bull heeft na eerdere grote updates nog beperkte ruimte om te investeren. Verstappen maakt daar luchtig een grap over, verwijzend naar de oude budgetovertreding van het team in 2021.

Los van de technische strijd zegt Verstappen dat 2024 al vol tegenslagen zit. Hij wijst op een onverklaarbare crash in Australië, een technisch probleem in Monaco en de kwalificatiecrash in Oostenrijk. De viervoudig wereldkampioen reageert daar met cynische humor op, maar benadrukt tegelijk dat hij vaak moet incasseren en zichzelf moet beheersen in een seizoen dat voor hem uiterst grillig verloopt.