Yamaha verandert van toon rond samenwerking met Fabio Quartararo

In dit artikel:

Fabio Quartararo staat voor mogelijk de belangrijkste keuze uit zijn carrière: blijven bij Yamaha of overstappen naar een andere fabrikant zodra de belangrijkste jaren van zijn loopbaan beginnen (richting 2027). De 26-jarige Fransman, wereldkampioen in 2021 en sinds zijn laatste zege in 2022 worstelend met competitiviteit, verlangt naar een motor waarmee hij consistent vooraan kan rijden. Zijn voorwaarde is helder: hij wil “in iedere test in de top-drie kunnen eindigen.” Zonder die garantie overweegt hij vertrek.

De rijdersmarkt voor 2027 lijkt de komende weken al op gang te komen, met een piek tijdens de eerste vier raceweekends van het nieuwe seizoen en veel beslissingen die rond de terugkeer naar Europa eind april verwacht worden. Sommige coureurs kiezen voor behoud van hun huidige zitje; anderen mikken op transfers om betere resultaten te behalen.

Bij Yamaha is de sfeer veranderd: Quartararo zou afstandelijker zijn geworden en zijn publieke kritiek zorgt intern voor wrevel, zeker nu het merk onder nieuwe leiding staat. Paolo Pavesio, die Lin Jarvis opvolgde als managing director, keert zich meer op de middellange en lange termijn en wil Quartararo idealiter tot minstens 2028 binnenhalen — maar niet ten koste van de bredere strategie of andere programma’s. De terugkeer van een satellietteam vergrootte Yamahas inzet en kosten, waardoor reputatieschade door interne spanningen gevoeliger wordt opgevat.

Technisch ligt de onzekerheid bij de ontwikkeling van de nieuwe V4-M1. Eerste signalen zijn niet veelbelovend, maar Yamaha en testrijder Augusto Fernández blijven benadrukken dat verbeteringen gepland staan (inclusief een shakedown in februari). Over twee weken test Quartararo een motor die als beslissend wordt gezien voor zijn volgende stap. Daarmee is de coureur momenteel de meest onzekere partij in een veranderend Yamaha-landschap.