Wolff wijst F1-coureurs hun plaats: "Enige maatstaf is of fans het leuk vinden"

In dit artikel:

De invoering van de nieuwe krachtbronnen in 2026 heeft de F1-auto’s duidelijk veranderd: races draaien nu veel meer om batterijmanagement, wat leidt tot onnatuurlijke rijmanoeuvres — coureurs moeten bijvoorbeeld op rechte stukken terugschakelen om accu’s bij te laden. Dat leverde bij het openingsweekend in Melbourne forse kritiek op van meerdere rijders.

Max Verstappen zei dat het “beter moet”, Esteban Ocon omschreef de bolides als pijnlijk om te besturen en Sergio Pérez noemde de nieuwe situatie totaal anders dan hij gewend is. Lando Norris was het hevigst in zijn kritiek: hij noemde het racen kunstmatig, mogelijk gevaarlijk en stelde dat de huidige auto’s niet meer tippen aan de snelle grondeffectauto’s van voorheen.

Mercedes-teambaas Toto Wolff relativeerde die kritiek. Hij wees erop dat coureurs in het vorige reglement niet eenduidig lovend waren over die auto’s (ook vanwege porpoising) en waarschuwde voor nostalgie. Wolff benadrukte bovendien dat Stefano Domenicali en de F1-organisatie vooral naar de fans luisteren; als aanpassingen nodig zijn, is de sport flexibel genoeg om die te maken.

Niet alle reacties waren negatief. George Russell en teamgenoot Andrea Kimi Antonelli adviseerden geduld en benadrukten dat je de nieuwe regels eerst een paar races moet geven. Mercedes oogde in Melbourne dominant met een één-twee in zowel kwalificatie als race, wat het team hoop geeft op een terugkeer naar de dominante vorm die het tussen 2014 en 2021 liet zien.

Kortom: de nieuwe hybride- en batterijgeoriënteerde reglementen hebben een verdeeld spelersveld gecreëerd — coureurs klagen over de rijervaring, teams en de sportleiding kijken meer naar spektakel voor fans en staan open voor bijsturing mocht dat nodig blijken.