Wolff verklaart sterke vorm Mercedes bij start F1-seizoen 2026

In dit artikel:

Mercedes zet de toon in het F1-seizoen 2026: na een één-twee in Australië en China was het team ook in de vrije trainingen van de Grand Prix van Japan duidelijk sneller dan rivalen als McLaren en Ferrari. Teambaas Toto Wolff noemt de sterke vorm verrassend en wijst in Japan vooral op winst in bochtensnelheid tijdens VT3.

Wolff legt het succes deels uit door opgedane kennis uit Formule E over energieterugwinning en inzet, en door het voordeel van een fabrieksteam: nauwere samenwerking tussen krachtbron- en chassisafdelingen waardoor sneller getest en verbeterd kan worden onder de nieuwe reglementen. Daarnaast prijst hij het chassis van Mercedes en de extra downforce in bochten; hij noemt de mensen in Brackley trotsmakend werk geleverd te hebben.

Tegelijkertijd erkent Wolff dat klantenteams uiteindelijk terrein zullen goedmaken na een steile leercurve. McLaren kende een moeizame start: in China konden beide bolides niet starten door elektrische problemen aan de Mercedes-motor en ook in Japan kampte vooral Lando Norris met storingen. Wolff noemt de reeks defecten zorgelijk maar leert men ervan, omdat de regels nog nieuw zijn. Of de titelstrijd uiteindelijk intern blijft bij Mercedes is nog onzeker, maar hij is blij met de onderlinge gevechten en groeiend vertrouwen van Andrea Kimi Antonelli en George Russell.