Wolff somt op wat er misging voor Russell in F1 Japan

In dit artikel:

Mercedes noteerde nog wel een één-twee in de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan, maar die volgorde vervloog bij de start. Polesitter Andrea Kimi Antonelli zakte weg naar de zesde plaats, terwijl George Russell plekverlies leed aan Oscar Piastri en Charles Leclerc. Russell herwon snel de tweede plek, maar kon Piastri niet passeren.

De cruciale omslag kwam in ronde 22 toen de safety car uitruktte. Russell had kort daarvoor onder groene vlag zijn pitstop gemaakt en miste daardoor het voordeel van de neutralisatie. Antonelli bleef langer buiten en kon tijdens de safety-carfase wel naar binnen komen zonder veel posities te verliezen, waarna hij bovenaan bleef bij de herstart. Russell verloor direct nog een plaats aan teamgenoot Lewis Hamilton en raakte daarna verwikkeld in gevechten met de Ferraris; hij eindigde uiteindelijk als vierde.

Teambaas Toto Wolff wees op een opeenstapeling van tegenslagen voor Russell: een suboptimale afstelling van de voorvleugel die al in de kwalificatie scheelde, fouten bij de start, een ongelukkig pitstop-timing rond de safety car en een softwareprobleem dat tot een ‘superclipping’-effect leidde waardoor Leclerc hem passeerde. Voor Antonelli kantelde het geluk de andere kant op: na een slechte start behaalde de 18-jarige coureur zijn tweede overwinning op rij en pakte daarmee de leiding in het kampioenschap. Wolff benadrukte dat dit past bij de ontwikkeling die je van een jonge rijder in jaar twee kunt verwachten.