Wolff over druk die Antonelli ervaart: "Toen ik 19 was, was ik een idioot"

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli debuteerde dit seizoen op 18‑jarige leeftijd als een van de jongste Formule 1-coureurs ooit, na een imposante loopbaan in de juniorklassen (onder meer vier titels in Formule 4 en Formula Regional). Zijn overstap naar Mercedes maakte hem de eerste F1‑debutant in een topteam sinds 2007. De start was veelbelovend, maar Antonelli bleek gevoelig voor druk: in Monza crashte hij in VT1 en vooral in 2025 worstelde hij met hoge verwachtingen en felle online kritiek.

Toch zijn topmensen bij Mercedes onder de indruk van zijn professionele houding en leervermogen. Hywel Thomas deelt zijn seizoen in drie fases: een sterke aanvang, een terugval en een krachtige terugkeer, waarmee Antonelli uiteindelijk als zevende in het kampioenschap eindigde. Teambaas Toto Wolff benadrukt dat het team rigoureus is in feedback, maar herinnert zich ook steeds aan de jonge leeftijd van de coureur; de mediadruk en het leven in de spotlights zijn nieuw en zwaar.

Ondanks wisselvallige weekenden en het hebben van een zeer ervaren teamgenoot, houdt Antonelli zich staande. Mercedes ziet in hem veel potentieel en erkent dat zowel de coureur als het team moeten leren omgaan met de uitzonderlijke druk rondom zo’n jonge talent.