Wolff onthult hoe dicht Kimi Antonelli bij overwinning op Silverstone kwam

In dit artikel:

Kimi Antonelli leek op Silverstone op weg naar een hoofdrol in de Britse Grand Prix, maar een technisch defect gooide zijn race bij Mercedes op pijnlijke wijze overhoop. De jonge Italiaan reed in de slotfase naar Charles Leclerc toe en had volgens Mercedes’ berekeningen met nog zes ronden te gaan de Ferrari-kopman zelfs kunnen aanvallen voor de zege, mede dankzij een duidelijk bandenvoordeel. Maar na een harde aanval op de kerbstones bij Copse brak er aan de linkervoorzijde van zijn auto een aerodynamisch onderdeel, waarna hij snelheid verloor en terugviel.

Mercedes twijfelde nog even of Antonelli uit veiligheidsoverwegingen moest opgeven, maar hij haalde de finish wel. Hij werd aanvankelijk negende, maar zakte door een tijdstraf van vijf seconden voor herhaalde tracklimits-overtredingen terug naar de 16e plaats. Teambaas Toto Wolff vond die straf discutabel, omdat de afwijkingen buiten de lijnen volgens hem samenhingen met de beschadiging aan de auto, en suggereerde dat de Formule 1 de toepassing van tracklimits bij zulke gevallen opnieuw moet bekijken.

Toch verliet Mercedes Silverstone niet met lege handen. George Russell reed dankzij een late safety car naar de tweede plaats en pakte zo belangrijke punten in een weekend waarin zijn tempo niet altijd overtuigend was. Hij profiteerde onder meer van de uitval van Max Verstappen en van Ferrari’s pitstopstrategie rond Lewis Hamilton. Wolff noemde de P2 van Russell extra waardevol, zeker omdat de safety car tot het einde op de baan bleef en rivalen op nieuwere banden geen aanval meer konden inzetten. Mercedes behoudt daarmee sterke posities in beide kampioenschappen, terwijl Antonelli ondanks zijn teleurstelling nog steeds een voorsprong heeft op Russell in het klassement.