Wolff nuchter over zege Antonelli: "Vooral geluk van de bekwamen"

In dit artikel:

Kimi Antonelli pakte tijdens de Grand Prix van Japan zijn tweede zege op rij, maar Mercedes-teambaas Toto Wolff reageert opvallend terughoudend. Wolff wijst op een duidelijke fout bij de start: Antonelli viel van pole naar plek zes door wielspin nadat de koppeling te abrupt loskwam — “Als je de koppeling zo loslaat, moeten we terug naar de rijschool,” aldus Wolff — en ook George Russell had geen goede start en zakte terug.

De uiteindelijke uitslag was volgens Wolff niet uitsluitend een doorslag van rijprestaties, maar ook van omstandigheden en pech voor Russell. Omdat Antonelli gedurende de race snel was, besloot Mercedes Russell binnen te halen; kort daarna veroorzaakte een zware crash van Oliver Bearman een gele vlag, waardoor concurrenten zoals Antonelli profiteerden van effectieve gratis pitstops en tijd wonnen. Daarnaast noemde Wolff een onverwachte set-upkeuze die Russell performance kostte.

Wolff benadrukt dat de zege vooral goed is voor Antonelli’s zelfvertrouwen: de eerste overwinning is binnen en dat haalt druk weg. Tegelijkertijd wil hij geen extra druk bij Russell leggen en waarschuwt hij om nog geen grote conclusies te trekken na slechts een paar races — er ligt nog een groot deel van het seizoen voor hen, en veel kan nog veranderen.

Kort samengevat: Antonelli behaalt zijn tweede GP-overwinning in Japan, maar volgens Wolff speelden startfouten, strategische keuzes, een crash van een concurrent en een ongelukkige set-up bij Russell een minstens even grote rol in het eindbeeld.