Wolff legt uit: Waarom contact tussen Verstappen en Mercedes in 2026 anders was dan vorig jaar

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff ziet Max Verstappen voorlopig niet overstappen naar zijn team. Mercedes heeft George Russell en Kimi Antonelli al vastgelegd voor 2027, terwijl Verstappen onlangs zijn contract bij Red Bull verlengde. Daarmee kwam voorlopig een einde aan speculatie over een transfer van de viervoudig wereldkampioen.

Wolff sprak de afgelopen jaren meerdere keren met Verstappen over een mogelijke samenwerking. In 2014 koos Verstappen voor Red Bull, omdat het team hem via Toro Rosso direct een debuut in de Formule 1 kon bieden. Mercedes en Verstappen bleven sindsdien rivalen, al hield Wolff de mogelijkheid van een toekomstige overstap steeds open.

Volgens Wolff werd eerder dit jaar echter duidelijk dat Mercedes met Russell en Antonelli wilde doorgaan. Die combinatie zou volgens hem de juiste dynamiek bieden: Antonelli krijgt de tijd om zich te ontwikkelen, terwijl Russell wordt uitgedaagd door zijn jonge teamgenoot. Daarom was het voor Verstappen logischer om bij Red Bull te blijven, ook al beleeft hij daar momenteel zijn eerste seizoen zonder overwinning sinds 2015.

Wolff sluit een samenwerking op langere termijn niet volledig uit. Wanneer contracten over twee of drie jaar opnieuw aflopen, kunnen Verstappens opties veranderen. Hij verwacht bovendien dat Red Bull, ondanks de huidige mindere prestaties, onder de nieuwe reglementen weer competitief wordt en opnieuw om zeges en titels zal strijden.