Wolff bevestigt: Mercedes-AMG drong aan op verzetten NLS-race voor Verstappen

In dit artikel:

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen wil dit voorjaar deelnemen aan de 24 uur van de Nürburgring (weekend 16–17 mei), maar daarvoor moet hij eerst meedoen aan een voorbereidende NLS-race. Aanvankelijk vielen de NLS-wedstrijden samen met Formule 1-grands prix, waardoor deelname voor Verstappen lastig was. Mercedes‑AMG — dat dit seizoen auto's aan Verstappen Racing levert — vroeg de NLS-organisatie de kalender aan te passen; naar verluidt mengden ook Mercedes-topman Ola Källenius en teambaas Toto Wolff zich in de zaak. Wolff zei hierover: "Het was niet zozeer ik persoonlijk", en benadrukte dat de wijziging in het belang is van alle partijen.

Verstappen heeft al ervaring op de Nordschleife: vorig jaar reed hij er met een Porsche 718 Cayman GT4 CS en met een Ferrari 296 GT3, waarbij hij in de GT3 samen met Chris Lulham meteen won. Zijn aanwezigheid leverde de NLS bovendien veel extra kijkers op — volgens Wolff gingen YouTube‑cijfers van circa 10.000 naar zo'n 750.000 bij de races waaraan hij deelnam.

Eind januari kondigde de NLS aan dat de tweede wedstrijd een week werd vervroegd, zodat die nu tussen de Grands Prix van China en Japan valt. Die wijziging creëert de benodigde ruimte in Verstappens schema en wordt door Wolff gezien als een win‑win: goed voor de 24 uur van de Nürburgring, voor de fans en omdat Verstappen in een Mercedes rijdt.