Winnaars en verliezers van recordbrekende F1 Grand Prix van Mexico

In dit artikel:

Kimi Antonelli stelde tijdens de Grand Prix van Mexico zijn eerste Formule 1-wereldtitel veilig. De Mercedes-coureur eindigde als derde, nadat hij na een rode vlag Charles Leclerc passeerde, en werd op het podium in het Foro Sol officieel gekroond. Zijn titel vormt het hoogtepunt van een opmerkelijke ontwikkeling: na een moeizaam debuutjaar in 2025 won Antonelli dit seizoen vijf races op rij, waaronder een spectaculaire inhaalrace vanaf de negentiende plaats in Monza. In Mexico reed hij beheerst, ondanks dat Mercedes niet langer dominant was.

De titel is ook een succes voor Mercedes, dat zich herstelde na een moeilijke periode tijdens het grondeffecttijdperk. De nieuwe chassis- en motorregels van 2026 pakten gunstig uit voor het team. Naast de engineers en monteurs worden talentontwikkelaar Gwen Lagrue, teambaas Toto Wolff en Antonelli’s vader Marco genoemd als belangrijke factoren in zijn ontwikkeling. Wolff gaf de pas achttienjarige coureur de kans om Lewis Hamilton op te volgen.

Max Verstappen won de race dankzij een opportunistische en foutloze strategie. Hij verschalkte beide Ferrari-coureurs bij de start en tijdens de pitstops, waarna hij Hamilton onder druk weerstond. Het was zijn derde overwinning in vier races. Hamilton had vanaf pole zicht op de zege, maar kon Verstappen door Ferrari’s minder sterke motor niet passeren. De Brit raakte bovendien gefrustreerd doordat Leclerc hem buiten de baan inhaalde en slechts een beperkte tijdstraf kreeg. Ferrari-teambaas Fred Vasseur kondigde daarom gesprekken aan over de onderlinge strijd en het respect voor het team.

Cadillac beleefde opnieuw een problematische race. Sergio Perez en Valtteri Bottas kampten vroeg met problemen, waarna Bottas door een afbrekende linker voorwielophanging in de eerste bocht crashte. De Fin bleef ongedeerd, maar zijn positie kan onder druk komen te staan door de mogelijke komst van Colton Herta. Volgens het artikel liggen de grootste problemen echter bij de betrouwbaarheid en organisatie van het jonge team, dat zich al op 2027 richt.

Ook Honda kreeg forse kritiek. Aston Martin kon opnieuw nauwelijks racen door technische problemen: Fernando Alonso viel na zes ronden uit met abnormale druk in de motorunitsystemen en Lance Stroll volgde kort daarna. Na zeventien races is de betrouwbaarheid volgens het artikel nog steeds niet verbeterd, ondanks de verwachting dat Honda hierin grotere stappen zou zetten.