Wie sliep vannacht het slechtst: Frederic Vasseur

In dit artikel:

Ferrari-teambaas Frederic Vasseur staat voor een grote leiderschapstest na de Grand Prix van Mexico 2026. In de eerste ronde botsten teamgenoten Lewis Hamilton en Charles Leclerc, waardoor Ferrari een mogelijke één-twee aan de kop van de race verspeelde. Leclerc kreeg uiteindelijk een tijdstraf van vijf seconden; verschillende analisten vonden dat hij de botsing had veroorzaakt doordat hij niet op tijd remde voor bocht 4. Volgens onder anderen Karun Chandhok, Ralf Schumacher en Alexander Wurz lag de verantwoordelijkheid vooral bij de Monegask. Hamilton vond dat hij geen ruimte hoefde te laten en was zichtbaar woedend toen hij na de rode vlag de Ferrari-garage binnenkwam.

Voor de televisiecamera’s hield Hamilton zich daarna opvallend beheerst, maar enkele opmerkingen klonken als kritiek op Ferrari’s aanpak. Hij zei dat de situatie bij Mercedes in het verleden goed was gemanaged en merkte op dat er bij Ferrari tot dusver eigenlijk niets was gedaan. Daarmee lijkt de spanning tussen beide coureurs, die strijden om de leidende positie binnen het team, verder te zijn opgelopen. Leclerc was in 2025 gedurende lange tijd de sterkere Ferrari-coureur, maar Hamiltons status als zevenvoudig wereldkampioen maakt het riskant om hem af te schrijven.

Vasseur probeerde na de race verdere vragen over het incident af te houden. De absurd snelle overgang naar onderwerpen als Ferrari-junior Rafael Camara, een mogelijke vervanger bij Haas, en Ryo Hirakawa bracht hem zelfs aan het lachen. Toch blijft de kern van het probleem bij zijn twee coureurs liggen. Vasseur moet de spanningen verminderen, duidelijke gedragsregels vastleggen en bepalen hoe Ferrari met vergelijkbare situaties omgaat. Hij benadrukt daarbij dat Hamilton en Leclerc werken voor het hele team, de sponsoren en de circa 2.000 werknemers van Ferrari, niet alleen voor zichzelf.

Ook de communicatie tijdens het incident roept vragen op. Nadat Leclerc meldde dat hij van de baan was geduwd, bleef zijn race-engineer lange tijd stil. Pas na de eerste ronde kreeg hij instructies om door te rijden. Dat is opvallend, omdat de FIA de teams vooraf had gewaarschuwd posities in dergelijke situaties niet meteen terug te geven. Ferrari had Leclerc dus directer kunnen informeren over de te volgen procedure.

De komende race in São Paulo kan daarom belangrijk worden. Als Leclerc verantwoordelijkheid neemt en zijn excuses aanbiedt, Hamilton zijn woede verwerkt en Vasseur erin slaagt duidelijke afspraken te maken, kan de crisis Ferrari uiteindelijk sterker maken. Maar als Hamilton achter gesloten deuren zijn frustratie niet kan beteugelen, Leclerc geen schuld erkent en Vasseur geen verzoening bereikt, dreigt de rivaliteit tussen de supersterren te escaleren. De ervaringen van Toto Wolff met de giftige rivaliteit tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg kunnen Vasseur daarbij waardevolle lessen bieden. Wolff bezocht Vasseur tijdens de race in Mexico kort bij de Ferrari-pitmuur, maar wat daar werd besproken bleef onbekend.