Wie sliep vannacht het best? Liam Lawson

In dit artikel:

Liam Lawson reed tijdens de Grand Prix van Zandvoort, zeventien maanden na zijn eerdere races voor Red Bull Racing, een vrijwel foutloos weekend. Hij kwalificeerde zich slechts 0,115 seconde achter Max Verstappen en finishte als zevende, waarmee hij als enige Red Bull-coureur punten behaalde. Zijn enige duidelijke tegenvaller was dat hij de sprintkwalificatie niet overleefde tot SQ3.

Volgens de analyse bewijst dit resultaat niet dat Lawson een toekomstige wereldkampioen is of dat hij zijn moeilijke seizoen 2025 bij Red Bull zeker had kunnen ombuigen. Het laat vooral zien dat hij met meer ervaring veel beter kon omgaan met de complexe RB21. Toen hij begin 2025 werd gepromoveerd, had hij slechts elf Formule 1-races gereden, stond hij onder grote druk en kreeg hij een auto die sterk rond Verstappens rijstijl was ontwikkeld. Hij reed op onbekende circuits, kende een moeilijke voorbereiding en werd na drie mislukte Q1-pogingen en nul punten alweer teruggezet naar Racing Bulls.

Dat contrast maakt volgens de auteur vooral de eerdere keuzes van Red Bull verdacht. Lawson werd destijds in een vrijwel onmogelijke situatie geplaatst en kreeg weinig tijd om zich aan te passen. Zijn sterke optreden in Zandvoort suggereert daarom eerder dat niet de coureur, maar de besluitvorming van Red Bull faalde. Het weekend verandert waarschijnlijk weinig aan zijn toekomst: Lawson maakte bij Racing Bulls al aanspraak op een langer verblijf, terwijl Isack Hadjar voorlopig de meest logische kandidaat voor het grote Red Bull-zitje blijft.

Voor Lawson zelf was de prestatie wel belangrijk. Hij wist al dat hij een capabele coureur is, maar gaf critici met zijn optreden in Zandvoort alsnog reden om hun eerdere oordeel te herzien. Het resultaat onderstreept vooral wat er mogelijk was geweest als hij in 2025 meer tijd en een eerlijkere kans had gekregen.