Wie heeft het slechtst geslapen vannacht: Oscar Piastri

In dit artikel:

Een jaar na de Dutch Grand Prix van 2025 is de machtsverhouding bij McLaren volledig omgedraaid. Oscar Piastri won destijds op Zandvoort, terwijl Lando Norris door een olielek uitviel. Piastri stond daardoor 34 punten voor in het kampioenschap en leek op weg naar de wereldtitel. Inmiddels is Norris wereldkampioen en wordt Piastri steeds vaker gezien als de tweede coureur van McLaren.

Dat beeld wordt versterkt door de recente resultaten. Op Zandvoort finishte Norris 32 seconden voor Piastri, die zesde werd en nu 55 punten achterstaat. McLaren-teambaas Andrea Stella prijst Norris omdat hij onder moeilijke omstandigheden, met weinig grip en harde banden, het maximale uit de auto haalt. Over Piastri zegt Stella dat hij zich in de auto van 2026 moet aanpassen en tegen zijn natuurlijke rijstijl in moet rijden om hetzelfde prestatieniveau te bereiken. Stella vermijdt daarbij zorgvuldig de indruk dat McLaren officieel een eerste en tweede rijder heeft aangewezen.

Voor veel fans bevestigt dit de eerdere overtuiging dat Norris binnen McLaren altijd de voorkeur genoot van CEO Zak Brown. Piastri’s manager Mark Webber, die ooit een belangrijke rol leek te spelen in de loopbaan van de Australiër, heeft binnen het team bovendien minder zichtbare invloed gekregen. Toch betekent zijn terugval niet automatisch dat Piastri zijn talent is kwijtgeraakt.

Volgens de analyse kan de omslag na Zandvoort 2025 ook psychologisch zijn geweest. Piastri moest mogelijk te snel overschakelen van aanvallen naar het beheren van zijn voorsprong, waardoor zijn kalmte en vanzelfsprekendheid verdwenen. Daarnaast passen de complexere Formule 1-auto’s van 2026 hem mogelijk minder goed. In de huidige Formule 1 volstaat pure snelheid niet meer: coureurs moeten ook energie, banden en andere technische parameters optimaal beheren. De sport lijkt daardoor meer op een schaakspel dan op een eenvoudige strijd om de snelste rondetijd.

Piastri arriveerde bij McLaren als een groot talent nadat hij vóór zijn Formule 1-debuut vrijwel alles had gewonnen. In 2025 leek hij die reputatie lange tijd waar te maken met koele, foutloze overwinningen, terwijl Norris opener sprak over zijn emoties en zwakke punten. De twee coureurs verschillen volgens de auteur echter vooral in ontwikkeling: Norris lijkt zijn potentieel nu volledig te benutten, terwijl Piastri mogelijk meer tijd nodig heeft om zich aan veranderde omstandigheden aan te passen.

Zijn toekomst is daarom onzeker, maar zeker niet afgeschreven. Net als Lewis Hamilton eerder heeft bewezen, kunnen uitzonderlijke coureurs terugkeren. Een jaar later kan het verhaal over Piastri opnieuw volledig anders luiden.