Wat zat er precies achter de Miami-doorbraak van Franco Colapinto bij Alpine?

In dit artikel:

Alpine is in de laatste races voor de zomerstop voorbijgestreefd door Racing Bulls. Volgens coureurs Pierre Gasly en Franco Colapinto komt dat vooral doordat het zusterteam van Red Bull meer en effectievere upgrades heeft geïntroduceerd. Alpine hoopt daarom met een omvangrijk upgradepakket tijdens de Grand Prix van Zandvoort het prestatieverschil te verkleinen.

Colapinto heeft zich persoonlijk juist sterk herpakt. Waar hij in de eerste races vaak duidelijk achter Gasly eindigde, behaalde hij sinds de Grand Prix van Miami vijf keer punten en finishte hij vier keer vóór zijn Franse teamgenoot. Die verbetering volgde op een moeilijke start van het seizoen, waarin zijn gevoel in de auto niet overeenkwam met de rondetijden. Tijdens de wintertest in Bahrein voelde de Argentijn zich nog snel en comfortabel, maar zodra Alpine met twee auto’s en nieuwe chassis werkte, kon hij niet verklaren waarom de prestaties tegenvielen.

In Miami kreeg Colapinto een nieuw chassis. Hij benadrukt dat daarmee niet automatisch een defect aan het vorige chassis is bewezen: doordat tegelijk meerdere onderdelen en afstellingen werden gewijzigd, bleef onduidelijk welke verandering de winst opleverde. Ook de aprilpauze tussen de races was belangrijk. Colapinto en het team konden de data uitgebreider analyseren en boekten vooruitgang met energiemanagement, een cruciaal onderdeel van de auto’s. Daardoor werd de inzet van energie tijdens de rondes consistenter en leerde Colapinto van eerdere fouten, onder meer tijdens de Grand Prix van Japan.

De combinatie van de technische wijzigingen, het nieuwe chassis, de analyse tijdens de pauze en Colapinto’s eigen ontwikkeling heeft hem weer op het niveau van Gasly gebracht. In Zandvoort moet Alpine met de nieuwe upgrades zowel Racing Bulls beantwoorden als collectief meer snelheid vinden.