Wat coureurs vinden van het 'gekke' F1-circuit in Madrid

In dit artikel:

Het nieuwe Madring-stratencircuit, waar de Formule 1 dit weekend de Spaanse Grand Prix rijdt, belooft een van de meest veeleisende banen op de kalender te worden. Coureurs verwachten weinig ruimte voor fouten door de vele blinde bochten, hoogteverschillen, zware kerbs en muren dicht langs de ideale lijn.

De beperkte praktijkervaring baart extra opzien. Tijdens een Formule 3-test eind vorige maand waren er 19 rode vlaggen en crashten drie auto’s. De incidenten deden zich verspreid over het circuit voor, vooral in de technische tweede sector met chicanes, blinde bochten en de kombocht La Monumental. De baan werd daarna gereinigd, maar door het nieuwe asfalt blijven de gripniveaus onzeker. De racelijn zal zich gedurende het weekend waarschijnlijk snel ontwikkelen, terwijl het asfalt daarbuiten glad kan blijven.

Coureurs als Pierre Gasly, Franco Colapinto en Sergio Pérez noemen het circuit spannend, maar ook intimiderend. Volgens Pérez is het op de meeste plekken vrijwel onmogelijk om een fout op te vangen. Gasly verwacht veel evolutie van de baan en benadrukt de combinatie van glooiingen, bochtige remzones en blinde, hellende bochten. Arvid Lindblad denkt dat de agressieve kerbs moeilijk nauwkeurig te simuleren zijn en dat coureurs ze in de praktijk snel moeten leren aanvallen.

Vooral de late apexen vormen een uitdaging: coureurs moeten insturen voordat ze het ideale punt kunnen zien en vertrouwen op referentiepunten en spiergeheugen. Dat kan in de kwalificatie tot problemen leiden wanneer snelle rijders verkeer tegenkomen, net als op het stratencircuit van Jeddah. De vele bochten die bijna vol gas worden genomen, vergroten bovendien de verschillen tussen auto’s. Teams moeten een compromis vinden tussen een auto die kerbs goed verwerkt en voldoende stijfheid en neerwaartse druk biedt in de langere, technische sectoren. Wie bereid is extra risico te nemen, kan volgens Alex Albon enkele tienden winnen, maar de banden zullen daarbij zwaar worden belast.