Wat betekent de MotoGP-boycot van Yamaha voor F1 in Qatar en Abu Dhabi?

In dit artikel:

De spanningen rond de geplande motorsportwedstrijden in Qatar zijn toegenomen. Yamaha en zusterteam Pramac hebben besloten de MotoGP-race op het Losail International Circuit van 6 tot en met 8 november te boycotten. De MotoGP dreigt daarop met contractuele en sportieve sancties. Ook Alex Márquez ontbreekt, omdat hij na zijn zware crash in de Grand Prix van Catalonië een operatie moet ondergaan.

De MotoGP houdt voorlopig vast aan het raceweekend. Deputy CEO Carlos Ezpeleta is naar Qatar gereisd om met de autoriteiten over veiligheidsgaranties te spreken. De ontwikkelingen hebben ook gevolgen voor de Formule 1, die drie weken later in Qatar en Abu Dhabi zou racen. F1 heeft de teams laten weten dat de plannen voorlopig ongewijzigd blijven. Volgens de organisatie zijn het reisadvies en de verzekeringsvoorwaarden sinds mei niet veranderd en is er daarom nu geen reden om in te grijpen.

Tegelijkertijd houdt F1 rekening met een verslechtering van de situatie in het Midden-Oosten, onder meer rond de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Imola fungeert als noodalternatief: daar zijn al voorbereidingen getroffen, zodat de racekalender snel kan worden aangepast. Als dat plan niet nodig blijkt, neemt F1 de voorbereidingskosten voor zijn rekening.

In tegenstelling tot de MotoGP spreken F1-coureurs en teams zich nauwelijks kritisch uit. Uit een brief blijkt dat F1 en de FIA hen hebben gevraagd de veiligheidsbeoordeling aan de organisaties over te laten en publiekelijk vertrouwen uit te stralen. Max Verstappen en Carlos Sainz uitten wel twijfels over de stabiliteit in de regio en mogelijke plotselinge ontwikkelingen. Sainz verduidelijkte later dat hij F1 en de FIA vertrouwt. F1 volgt de situatie naar eigen zeggen nauwlettend, maar wil vanwege de grote financiële en politieke belangen niet als eerste afstand nemen van de races in Qatar.