Wanneer verhuist de GP van Saudi-Arabië van Jeddah naar Qiddiya?

In dit artikel:

Sinds 2021 staat de Grand Prix van Saudi-Arabië op de F1-kalender en wordt die momenteel op het snelle stratencircuit van Jeddah gereden. Dat is echter bedoeld als tijdelijke oplossing: op termijn moet de wedstrijd verhuizen naar Qiddiya, een nieuw megaproject westelijk van Riyad. Qiddiya City beslaat meer dan 360 km² en wordt ontwikkeld als een stedelijk entertainment-, sport- en cultuurcentrum voor uiteindelijk ruim een half miljoen inwoners.

In dat project verrijst de permanente Speed Park Track, ontworpen door Hermann Tilke met technische input van ex-coureur Alexander Wurz. De paddock- en pitgebouwen zijn grotendeels af; tijdens een eerder bezoek bleek CEO Stefano Domenicali de voortgang te hebben gezien. De Saudische autosportvoorzitter prins Khalid benadrukt dat de omringende infrastructuur — hotels, winkels en attracties — eerst klaar moet zijn voordat de Formule 1 verhuist. Het circuit zou begin 2027 gereed kunnen zijn, met een daadwerkelijke verhuisdatum voor de Grand Prix in 2028 of 2029; tot die tijd blijft Jeddah de vaste locatie.

De baan combineert elementen van permanente circuits en stratencircuits en bevat opvallende features zoals 'The Blade', een hoge-snelheidsbocht met 108 meter hoogteverschil. Omdat er ook MotoGP-plannen zijn, wordt de lay-out volgens zowel FIA- als FIM-normen gebouwd; een voorovereenkomst met MotoGP-promotor Dorna dateert van 2022.