Waarom vindt de Grand Prix van Bahrein 2026 plaats in Maleisië?

In dit artikel:

De Grand Prix van Bahrein 2026 wordt vanwege de oorlog in het Midden-Oosten niet in Bahrein verreden, maar van 2 tot en met 4 oktober op het Sepang International Circuit bij Kuala Lumpur. De race staat gepland voor zondag 4 oktober en vormt een vervangend evenement voor de oorspronkelijk geplande wedstrijd van 10 tot en met 12 april.

Formula 1 en de FIA schrapten in maart de races in Bahrein en Saoedi-Arabië nadat Iraanse aanvallen doelen in Bahrein, waaronder brandstoffaciliteiten nabij het circuit, hadden getroffen. Ook het luchtverkeer in de regio was sterk beperkt, waardoor een veilig raceweekend niet mogelijk was. In het voorjaar werd geen vervangende race georganiseerd wegens gebrek aan voorbereidingstijd.

Maleisië werd gekozen vanwege de gunstige ligging op de kalender: Sepang ligt op ongeveer 320 kilometer van Singapore, waardoor de teams een triple-header met Azerbeidzjan, Maleisië en Singapore kunnen afwerken zonder grote logistieke omweg. Het circuit was van 1999 tot en met 2017 onderdeel van de Formule 1-kalender; Max Verstappen won er in 2017 de laatste race.

Hoewel de wedstrijd in Maleisië plaatsvindt, blijft zij officieel de Grand Prix van Bahrein. Bahrein is volgens de overeenkomst de nominale gastheer, bepaalt de ticketprijzen en ontvangt de kaartverkoopinkomsten. Gulf Air blijft titelsponsor en start rechtstreekse vluchten tussen Bahrein en Kuala Lumpur. De race gaat over 56 ronden en 310,418 kilometer. Ook de seizoensfinales in Qatar en Abu Dhabi kunnen nog door de ontwikkelingen in het Midden-Oosten worden beïnvloed.