Waarom snelheidsverschillen geen groot zorgenkind meer zijn in F1-regels 2026
In dit artikel:
"We kunnen eigenlijk alles vergeten wat we sinds de karts hebben geleerd." Met die woorden vat Esteban Ocon de impact samen van de reglementswijzigingen voor het Formule 1‑seizoen 2026. De nieuwe regels veranderen niet alleen de techniek, maar dwingen coureurs hun rijstijl fundamenteel aan te passen.
Wat verandert: de power unit gaat veel meer leunen op elektrische energie; vermogen komt bijna evenveel van de elektromotor als van de verbrandingsmotor. Dat maakt energie-terugwinning en batterijmanagement centraal in elke Grand Prix: coureurs moeten soms bewust langzamer rijden of energie sparen om later in een ronde sneller te kunnen zijn. Tegelijkertijd zijn de auto's lichter (minimumgewicht van 800 naar 768 kg) en leveren ze aanzienlijk minder downforce dan tijdens het grondeffecttijdperk.
Gevolgen in de praktijk: tijdens de eerste gezamenlijke shakedown in Barcelona zagen teams en rijders al voorbeelden van grote snelheidsverschillen tussen auto's die energie terugwinnen en auto's die voluit gaan — Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde verschillen van pakweg 50–60 km/u op rechte stukken. Daardoor zullen inhaalacties vaker en op onverwachte plekken voorkomen, wat tactiek en slim energiegebruik belangrijker maakt naast puur coureurstalent en snelheid.
Veiligheidszorgen: dat grotere delta in snelheid wekt zorgen, vooral op snelle stratencircuits met blinde bochten zoals Jeddah. George Russell wees eerder op de potentiële ernst van crashes bij 360–400 km/u. Tegelijk zien veel rijders de risico's als beheersbaar: in natte omstandigheden verandert het energiegedrag (meer terugwinning en lager verbruik door lagere bochtsnelheden), waardoor extreme snelheidsverschillen over een ronde afnemen. Oscar Piastri en anderen merkten na Barcelona op dat, hoewel snelheidsverschillen mogelijk groter worden dan met DRS, zij geen acuut gevaar verwachten.
Mitigatie: teams hebben nauw samengewerkt met de FIA om meet- en indicatiesystemen te ontwikkelen zodat onverwachte e‑rateverschillen beter zichtbaar en veiliger worden aangepakt. Conclusie van meerdere betrokkenen: 2026 brengt een nieuwe dimensie van strategie en batterijmanagement die de sport zowel tactisch uitdagender als technisch veeleisender maakt.