Waarom Norris geen tijdstraf kreeg voor naast de baan inhalen in F1 Abu Dhabi

In dit artikel:

Na de pitstop van Lando Norris kreeg Yuki Tsunoda van de Red Bull-pitmuur de opdracht de Brit zo lang mogelijk achter zich te houden om teamgenoot Max Verstappen te helpen. Op zijn oudere harde banden kon Tsunoda weinig langer standhouden, maar hij wisselde op weg naar bocht 6 meerdere keren van lijn. Norris maakte daarop een inhaalactie die deels naast de baan, over de witte lijnen, plaatsvond. De wedstrijdleiding opende twee onderzoeken: één naar Tsunoda’s beweeglijk verdedigen en één naar het buiten de baan inhalen door Norris.

Enkele ronden later legden de stewards Tsunoda een straftijd van vijf seconden op voor herhaaldelijk lijnwisselen op het rechte stuk; kort daarna werd bekend dat Norris geen straf kreeg voor de buitensporige inhaalactie. De stewards motiveerden dat oordeel door te stellen dat Tsunoda door zijn manoeuvres Norris feitelijk van de baan dreef; als dat niet het geval was geweest had Norris op de baan kunnen blijven en contact vermeden. Volgens de richtlijnen telt zo’n gedwongen buitengang niet als overschrijding van de tracklimits, waardoor verdere sancties niet op hun plaats waren.

Formeel valt dit soort incidenten onder Artikel 33.3, waarvoor normaal gesproken minimaal tien seconden staat (wat Norris naar plaats vier had gedegradeerd en Verstappen de zege opgeleverd zou hebben); bij verzachtende omstandigheden kan die straf worden verlaagd tot vijf seconden, een drive-through is in uiterste gevallen mogelijk maar zeldzaam. Tsunoda kreeg bovendien een strafpunt op zijn licentie (totaal nu acht); bij twaalf punten volgt een schorsing voor één race. Het besluit leidde tot verontwaardiging op social media.