Waarom Mercedes geen 'Monza 2.0' verwachtte van Kimi Antonelli in Baku

In dit artikel:

Kimi Antonelli herstelde zich tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan knap van een moeilijk weekend. Een technisch probleem beperkte zijn training op donderdag tot 25 ronden, waarna hij in Q1 de binnenmuur in bocht 1 raakte en als zestiende moest starten. Na de eerste ronde lag de Mercedes-coureur zelfs zeventiende, maar hij reed gecontroleerd naar voren en finishte als vijfde.

Volgens Mercedes-adjunct-teambaas Bradley Lord was dit geen herhaling van Antonelli’s spectaculaire comeback in Monza, waar hij vanaf de negentiende startplaats won. Baku is moeilijker om in te halen en Antonelli miste door zijn beperkte training en crash belangrijke referentiepunten voor de afstelling en het gevoel met de auto. Hij bleef echter uit de grootste problemen bij de safetycar-herstarts en anticipeerde goed op chaos in de eerste bocht. Ondanks lichte schade na contact met een Haas maakte hij geen grote fouten.

Antonelli was wel duidelijk langzamer dan teamgenoot George Russell, die de race won. In twee vergelijkbare fases verloor hij gemiddeld 0,447 en 0,619 seconde per ronde. Lord schreef dat toe aan Russells uitzonderlijk sterke weekend en Antonelli’s beperkte vertrouwen in de auto, niet aan een blijvend psychologisch probleem. Russells derde zege van het seizoen verkleinde zijn achterstand in het kampioenschap van 81 naar 66 punten, maar volgens Lord leggen beide coureurs zichzelf vooral hoge eisen op. De vijfde plaats van Antonelli geldt binnen Mercedes desondanks als een sterk en bemoedigend resultaat.