Waarom Mercedes F1 de grondeffectauto's niet zal missen in 2026

In dit artikel:

Meerdere Formule 1-teams, met Mercedes als koploper in de voorbeelden, hebben de afgelopen jaren moeite gehad om updates in de simulator te vertalen naar snellere rondetijden op het circuit. Mercedes moest zelfs een nieuw vloerontwerp terugdraaien; na terugkeer naar de vorige specificatie vonden George Russell en Andrea Kimi Antonelli hun vertrouwen terug.

Teambaas Toto Wolff zegt dat onverwachte resultaten — zoals overwinningen in Canada en recent Singapore — laten zien hoe onvoorspelbaar de huidige generatie grondeffectauto's is. Singapore viel op omdat het een heet, stop/go-circuit is waar bandenmanagement cruciaal is, iets wat normaal gezien niet de sterkste kant van Mercedes is.

De kern van het probleem ligt volgens Wolff in de zwakke correlatie tussen simulaties en real-world gedrag: de auto's vertonen soms eigenschappen die je simpelweg niet kunt modelleren, ook niet met veel technische kennis en geavanceerde tools. Teams ontdekken soms pas op vrijdag welke afstelling werkt en moeten dan rigoureus ombouwen. Wolff kijkt dan ook uit naar de reglementswijzigingen in 2026; hij is blij dat de huidige laag op de grond rijdende auto's verdwijnen en hoopt dat de nieuwe aerodynamische opzet makkelijker te doorgronden wordt.

Kortom: technische onvoorspelbaarheid van grondeffectauto's frustreert zelfs de grootste teams en versnelt de wens voor duidelijker, simpeler regels in 2026.