Waarom Max Verstappen 'dichter bij stoppen dan bij een teamwissel' was

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull verlengd tot en met 2030, waarmee maandenlange speculatie over een overstap naar onder meer McLaren ten einde komt. De Nederlander zei in Zandvoort dat hij enkele maanden geleden zelfs dichter bij stoppen dan bij een transfer naar een ander team stond. Na de eerste races wist hij niet zeker of hij in de Formule 1 wilde blijven.

Niet de terugval van Red Bull, maar vooral de nieuwe technische reglementen beïnvloedden zijn besluit. Verstappen heeft kritiek op de huidige auto’s, waarin verbrandingsmotor en elektrische aandrijving ongeveer evenveel vermogen leveren. Volgens hem kan het racen daardoor te veel afhangen van batterijniveaus in plaats van van de vaardigheden van coureurs.

Zijn nieuwe contract loopt tot het einde van de huidige reglementenperiode in 2030. Verstappen houdt de mogelijkheid open om daarna door te gaan, vooral als de volgende regels aantrekkelijker worden. De FIA en de commerciële rechtenhouder werken aan een traditionelere formule met meer nadruk op atmosferische V8-motoren en minder elektrische invloed. FIA-president Mohammed Ben Sulayem wil die motoren mogelijk al in 2030 invoeren, hoewel daarvoor nog overeenstemming met de autofabrikanten nodig is.

Verstappen zegt dat hij zijn loopbaan het liefst bij Red Bull afsluit en trots is op de verlenging. De overeenkomst zou naast een hoger salaris ook meer vrijheid bieden voor activiteiten buiten de Formule 1. Tegelijk blijft zijn doel om met Red Bull terug te keren naar de top.