Waarom KTM's voordeel op de Red Bull Ring in 2026 extra sterk oogt

In dit artikel:

Pedro Acosta heeft KTM op de openingsdag van de Grand Prix van Oostenrijk nieuwe hoop gegeven op een eerste MotoGP-zege in ruim vier jaar. De Spanjaard was vrijdag tijdens beide trainingen de snelste op de Red Bull Ring en sloot de dag af met 0,127 seconde voorsprong op Fermín Aldeguer. Ai Ogura werd derde, terwijl Brad Binder als zevende rechtstreekse toegang tot Q2 veiligstelde.

KTM profiteert op het circuit in Spielberg van de lange rechte stukken, het sterke remvermogen van de RC16 en het stop-and-go-karakter van de baan. Daarnaast lijkt de speciale, versterkte achterbandconstructie van Michelin het merk goed te liggen. Die band wordt alleen op zwaar belastende circuits gebruikt; Acosta won ermee al de sprintrace in Thailand. Volgens Binder zorgt de band ervoor dat de voorkant van de motor minder wordt belast, waardoor hij meer vertrouwen heeft.

Testrijder Pol Espargaró, die bij Tech3 de geblesseerde Maverick Viñales vervangt, denkt dat de verminderde grip op de baan KTM extra helpt. Acosta is sterk in remzones, terwijl Binder tijd wint in andere delen van de ronde. Beide fabrieksrijders kunnen daardoor waardevolle informatie uitwisselen om vooral de lange bochten 5, 6 en 7 te verbeteren.

KTM wacht al sinds de overwinning van Miguel Oliveira in Indonesië in 2021 op nieuw succes in de koningsklasse. Een zege in Oostenrijk zou extra betekenis hebben, omdat Acosta het team aan het einde van het seizoen verlaat en topmensen van moederbedrijf Bajaj Auto aanwezig zijn. Acosta tempert de verwachtingen echter: Ducati en Aprilia kunnen zaterdag nog sneller worden en volgens hem is het na één trainingsdag te vroeg om over winst te spreken.