Waarom Kimi Antonelli's inhaalrace in de Italiaanse GP lastiger kan worden dan verwacht

In dit artikel:

Mercedes heeft besloten Kimi Antonelli tijdens zijn thuisrace in Monza met een vijfde Formule 1-motor te laten starten. Omdat hij daarmee zijn jaarlijkse limiet overschrijdt, moet de 19-jarige Italiaan achteraan de grid beginnen. Het team neemt die gridstraf voor lief omdat de nieuwe krachtbron op de lange rechte stukken van Monza een sterke comeback mogelijk moet maken en de schade voor zijn titelstrijd zo beperkt kan blijven.

Aston Martin-coureur Fernando Alonso voorspelde zelfs een podiumplaats voor Antonelli. Mercedes maakte vrijdag een goede indruk: George Russell was het snelst in de tweede vrije training. Toch lijkt Ferrari dankzij een verbeterde motor een serieuze bedreiging. Antonelli moet vermoedelijk minstens Charles Leclerc of Lewis Hamilton verslaan, naast het wegwerken van zijn slechte startpositie en een geschat verlies van ongeveer twintig seconden.

Volgens Antonelli zijn de topsnelheden van Mercedes en Ferrari inmiddels vergelijkbaar, maar GPS-metingen lieten zien dat Russells Mercedes op drie van de vier lange rechte stukken gemiddeld zo’n 5 km/u sneller was. Hamilton verloor daar naar eigen zeggen ongeveer zes tienden van een seconde op Russell. Ferrari was alleen op het rechte stuk richting Parabolica sneller, waarschijnlijk door een andere inzet van elektrische energie.

Mercedes’ plaatsvervangend teambaas Bradley Lord houdt de verwachtingen daarom gematigd. Het team mikt vooral op een sterke puntenfinish en wijst erop dat safetycars en virtual safetycars het raceverloop sterk kunnen beïnvloeden.