Waarom is de F1 GP van Azerbaijan 2026 op een zaterdag?

In dit artikel:

De Grand Prix van Azerbaijan wordt in 2026 niet op zondag 27 september, maar op zaterdag 26 september verreden. De wijziging werd vorig jaar door Formule 1 aangekondigd op verzoek van de Azerbeidzjaanse promotor en betrokken overheidsinstanties. Aanleiding is Remembrance Day op 27 september, een nationale herdenkingsdag waarop Azerbeidzjan stilstaat bij militairen en andere slachtoffers van de Tweede Nagorno-Karabach-oorlog, ook wel de Patriottische Oorlog genoemd.

Die oorlog tussen Azerbeidzjan en Armenië begon op 27 september 2020 en duurde 44 dagen. Azerbeidzjan won het conflict; volgens de regering kwamen 2.783 Azerbeidzjaanse militairen om. Omdat de herdenkingsdag in 2026 op zondag valt, wordt het volledige raceweekend een dag vervroegd. De mediadag is daardoor op woensdag, de eerste twee vrije trainingen op donderdag, de derde training en kwalificatie op vrijdag en de race over 51 ronden op zaterdag.

Een Grand Prix op zaterdag is uitzonderlijk, maar niet uniek. De eerste Formule 1-race, de Britse Grand Prix van 1950 op Silverstone, werd al op zaterdag gehouden. Groot-Brittannië hield die traditie tot en met 1975 vol. Daarna werd zondag de standaard, totdat de Grand Prix van Zuid-Afrika in 1985 als laatste niet-zondagsrace werd verreden. Sinds 2023 staat Las Vegas structureel op zaterdag op de kalender. In 2024 werden ook de races in Bahrein en Saudi-Arabië op zaterdag gehouden vanwege de start van de ramadan.