Waarom Horner de naam Mercedes verbood bij de bouw van Red Bulls eigen F1-motor

In dit artikel:

Voormalig Red Bull-topman Christian Horner heeft uitgelegd waarom medewerkers van Red Bull Powertrains (RBPT) de naam Mercedes niet mochten gebruiken. Nadat Honda had aangekondigd eind 2021 uit de Formule 1 te stappen, besloot Red Bull zelf motorfabrikant te worden. De samenwerking met Honda bleef tot en met 2025 onder de RBPT-naam bestaan, terwijl Red Bull samen met Ford een volledig nieuwe powerunit ontwikkelde voor de reglementen van 2026.

Red Bull bouwde daarvoor in het Verenigd Koninkrijk in slechts 55 weken een nieuwe fabriek en wierf veel personeel aan. Daarbij werden verschillende ervaren medewerkers van Mercedes’ motorafdeling HPP aangetrokken, onder wie technisch directeur Ben Hodgkinson, Pip Clode en Phil Prew. Ook medewerkers uit de bestaande chassisorganisatie kregen nieuwe verantwoordelijkheden, omdat afdelingen zoals elektronica voortaan zowel het chassis als de motor moesten ondersteunen.

Volgens Horner zorgde de instroom van Mercedes-medewerkers aanvankelijk voor veel energie, maar werd er binnen de nieuwe organisatie te vaak verwezen naar de werkwijze van hun vorige werkgever. Om een eigen identiteit en cultuur op te bouwen, verbood Horner daarom in vergaderingen het noemen van Mercedes. De rivaal werd voortaan aangeduid als ‘Team B’. De maatregel paste bij Red Bulls poging om na het vertrek van Honda zelfstandig de concurrentie aan te gaan met Mercedes, Ferrari en Renault.