Waarom het F1-weekend in Nederland een 'wake-upcall' was voor Kimi Antonelli

In dit artikel:

Kimi Antonelli start zondag als derde in de laatste Dutch Grand Prix op Zandvoort. De Mercedes-coureur, leider in het wereldkampioenschap, liep in de kwalificatie op 0,133 seconde poleposition mis. McLaren-coureur Lando Norris was de snelste, voor Antonelli’s teamgenoot George Russell.

Antonelli kende al een moeizaam sprintweekend. Tijdens de sprintkwalificatie ging hij in de Kumhobocht te wijd, waardoor de vloer van zijn auto beschadigd raakte en naar schatting 25 punten aan neerwaartse druk verloren gingen. Ondanks die schade kwalificeerde hij zich als vijfde en reed hij in de sprint naar de vierde plaats, maar verder oprukken lukte niet.

De omstandigheden maakten de kwalificatie voor de hoofdrace extra lastig. Eerdere regen had het circuit schoongespoeld, terwijl nieuwe buien tegen het einde van de sessie werden verwacht. Daardoor gingen de meeste coureurs vroeg naar buiten voor hun laatste poging. Bovendien was het moeilijk om beide kanten van de banden op de smalle, bochtige baan op de juiste temperatuur te krijgen.

Antonelli zei dat hij gedurende de sessie moeite had met de balans van de auto, vooral in de laatste sector. In zijn beslissende ronde reed hij in de eerste sector te voorzichtig toen hij regen op zijn vizier zag. Telemetrie laat zien dat hij eerder van het gas ging en remde dan Norris in de eerste bocht. Later verloor hij opnieuw tijd toen hij in bocht drie iets te wijd ging. Volgens Antonelli had hij zonder die fout kans gemaakt op poleposition.

De Italiaan ziet het weekend als een waarschuwing na de zomerstop. Hij leidt het kampioenschap met 224 punten, tegenover 171 voor Lewis Hamilton. Antonelli erkent dat de eerdere fout zijn vertrouwen aantastte, maar zegt dat het gevoel met de auto in Q3 verbeterde. Dankzij zijn derde startplaats blijft hij zondag in een sterke positie voor de strijd om de overwinning en belangrijke WK-punten.