Waarom GP Canada Hamilton overtuigd heeft van nieuwe aanpak

In dit artikel:

Lewis Hamilton keerde in Montreal — de locatie van zijn allereerste Formule 1-zege — terug naar vorm en noteerde zijn beste Grand Prix-klassering voor Ferrari: een tweede plaats tijdens het sprintweekend op het Circuit Gilles Villeneuve. Na een sprintrace waarin teamgenoot Charles Leclerc hem nog voorbleef, vertrok Hamilton vanaf P5 voor de Grand Prix, schoof in de eerste ronde langs Oscar Piastri naar P4 en slaagde er in de slotfase in Max Verstappen te passeren om als tweede te finishen.

Dat resultaat overtrof zijn eerdere beste Grand Prix-uitslag voor de Scuderia (P3 in China, waar hij wel de sprintrace won) en komt na een moeilijke en veelbesproken periode sinds zijn overstap van Mercedes, die ongeveer zeventien maanden geleden plaatsvond. Hamilton sprak zijn dank uit richting het team, benadrukte hoeveel inspanning er achter de schermen is geleverd en noemde het een persoonlijke doorbraak: hij moest diep graven om dit niveau te bereiken en vond het bijzonder om met Verstappen te strijden.

Opmerkelijk dit weekend was Hamiltons keuze om de Ferrari-simulator in Maranello te laten links liggen. Hij meent dat de simulator dit seizoen onvoldoende correleert met de werkelijke omstandigheden op de circuits; dezelfde aanpak leverde in China al zijn toenmalige beste GP-resultaat op. Hamilton zegt wel open te staan om op enig moment in de simulator te stappen om te achterhalen waar de mismatch zit, maar verwacht die tool doorgaans niet te gebruiken ter voorbereiding op races. Als zevenvoudig wereldkampioen noemde hij zichzelf “old school” en stelde hij dat hij waarschijnlijk beter presteert zonder simulatorwerk — vooral gezien de risico’s die hij eraan koppelt.

Kort samengevat: Hamilton vond in Montreal opnieuw competitief ritme, beloonde het team voor steun en houdt vast aan een minder conventionele voorbereiding waarin baanervaring en datanalyse zwaarder wegen dan simulatie.