Waarom gewichtslimiet F1-teams parten zal spelen in 2026

In dit artikel:

Eind januari, bij de eerste gezamenlijke shakedown in Barcelona, zullen de nieuwe 2026‑Formule‑1‑auto’s waarschijnlijk nog bij veel teams zwaarder zijn dan het door de FIA vastgestelde minimum van 768 kg. Dat nieuwe gewichtslimiet ligt 32 kg onder de grens van 800 kg voor 2025, maar is strenger terwijl het batterijgewicht juist toeneemt om een bijna gelijke verdeling te bereiken tussen verbrandingsvermogen en energie uit het uitgebreidere MGU‑K‑systeem.

De regelgeving voor 2026 brengt meer veranderingen: kleinere afmetingen (wielbasis minus 200 mm tot 3.400 mm) en een smallere spoorbreedte (van 2.000 naar 1.900 mm) moeten enigszins gewicht compenseren, maar teams waarschuwen dat velen aanvankelijk boven de limiet blijven. Elke extra 10 kg zou ongeveer drie tienden van een seconde per ronde kosten, waardoor het beginspel van het seizoen flink kan schuiven.

Teambaas James Vowles (Williams) noemt de doelstelling agressief maar op termijn haalbaar; Mercedes‑engineer Andrew Shovlin benadrukt dat het aanzienlijk goedkoper is om massa te besparen in de ontwerpfase dan nadat onderdelen al in productie zijn. De FIA‑directeur voor eenzitters, Nikolas Tombazis, zegt dat de autosportbond streeft naar nog lichtere auto’s in toekomstige reglementen en onderzoekt daarom ook verplaatsing naar atmosferische motorconcepten met minder ERS‑aandeel rond 2030 om gewichtsreductie mogelijk te maken.

Coureurs steunen de stap: zij vinden de huidige wagens te zwaar en log in langzame bochten, iets wat kleinere en lichtere auto’s zouden moeten verbeteren, aldus onder anderen Fernando Alonso en George Russell. Op de korte termijn betekent de zwaardere start voor veel teams een nieuw technisch strijdpunt naast aerodynamica en krachtbronontwerp, met financiële en ontwikkelingsimplicaties voor het hele seizoen 2026.