Waarom de Racing Bulls-balans weer doorslaat richting Liam Lawson

In dit artikel:

Liam Lawson lijkt zijn Formule 1-stoeltje bij Racing Bulls alsnog te behouden. Een definitieve beslissing wordt naar verwachting tijdens de Grand Prix van Las Vegas bekendgemaakt, al is de keuze volgens bronnen nog niet officieel vastgelegd. De 24-jarige Nieuw-Zeelander maakte indruk tijdens de recente Amerikaanse triple-header: hij werd negende in Austin en eindigde in Mexico en Brazilië als zevende. Daarmee leverde hij een belangrijke bijdrage aan de historische vijfde plaats van Racing Bulls in het constructeurskampioenschap en verzamelde hij 89 punten, meer dan alle coureurs buiten de vier topteams.

Lawson stond lange tijd onder druk van Nikola Tsolov, de jonge F2-koploper die in Mexico een sterk VT1-debuut maakte. Volgens de huidige signalen zou Tsolov in 2027 reservecoureur worden, met mogelijkheden voor extra vrije trainingen, privétests en simulatorwerk. Red Bull is enthousiast over zijn talent, maar Racing Bulls heeft ook behoefte aan een ervaren coureur als referentiepunt voor de ontwikkeling van jong talent, onder wie Arvid Lindblad.

Teambaas en co-CEO Alan Permane zou zich sterk hebben gemaakt voor het aanblijven van Lawson. Hij benadrukte dat snelheid doorslaggevend is, maar dat ervaring eveneens nodig kan zijn om jonge coureurs goed te beoordelen. De besluitvorming lijkt mede daardoor langer te hebben geduurd. Lawson rijdt al sinds zijn invalbeurt voor de geblesseerde Daniel Ricciardo in 2023 vrijwel voortdurend onder onzekerheid over zijn toekomst.

Zijn optreden in Brazilië versterkte zijn positie. In lastige regenomstandigheden kwalificeerde hij zich als vijfde en startte hij door gridstraffen als derde. Hij lag kortstondig tweede na een sterke start, vocht zich later terug naar de achtste plaats en werd zevende na een tijdstraf voor Charles Leclerc. Lawson zegt de steun van fans te waarderen, maar zich voorlopig vooral op het rijden te concentreren totdat Racing Bulls de knoop doorhakt.