Waarom de GP van Japan de 'beste versie' van Oscar Piastri liet zien

In dit artikel:

Oscar Piastri kende een moeilijke start van het F1-seizoen 2026: in Melbourne crashte hij onderweg naar de grid en in China werd hij door een technisch probleem al vóór de race uitgeschakeld. In de Japanese Grand Prix finishte hij eindelijk en pakte een sterke tweede plaats, waarna hij droogjes opmerkte: "Het blijkt dat als we deze auto starten, hij best goed is."

McLaren-teambaas Andrea Stella prees Piastri: na tests, trainingen en kwalificaties én gezien zijn mentale veerkracht heeft de Australiër dit weekend waarschijnlijk de beste en meest consistente versie van zichzelf laten zien sinds zijn intrede in de Formule 1. Stella noemde het herstel na twee niet-uitgewerkte thuisraces een van Piastri’s sterkste optredens.

De uitslag biedt meerwaarde voor het team, maar Stella benadrukte dat McLaren nu moet doorbouwen. Ondanks het feit dat McLaren als regerend constructeurskampioen begon, staat het team momenteel derde met bijna 90 punten achterstand op koploper Mercedes, dat met dezelfde motor dit seizoen domineert. Om structureel terug te vechten moeten chassisverbeteringen van enkele tienden worden gerealiseerd; die upgrades staan op de agenda in de maand voorbereiding tot de volgende Grand Prix in Miami (na het wegvallen van Bahrein en Saoedi-Arabië). Stella wil dat zowel Piastri als teamgenoot Lando Norris weer een auto krijgen die kan meestrijden om overwinningen.