Waarom Daniel Ricciardo wegblijft uit de F1-paddock

In dit artikel:

Daniel Ricciardo heeft uitgelegd waarom hij sinds zijn vertrek uit de Formule 1 grotendeels uit de paddock is gebleven. Zijn F1-carrière eindigde na de Grand Prix van Singapore in 2024, toen hij bij RB werd vervangen door Liam Lawson. Sindsdien woont de Australiër meer thuis, reist hij minder en is hij actief als wereldwijde ambassadeur voor Ford Racing.

Ricciardo zegt dat zijn afscheid aanvankelijk te pijnlijk was om opnieuw naar races te gaan. Hij voelde zich negatief en besefte later dat zijn afkeer van de paddock deels een manier was om zichzelf en zijn ego te beschermen. Hoewel hij veel waardering heeft voor wat de Formule 1 hem bracht en contact houdt met coureurs, engineers en monteurs, wilde hij niet te vroeg terugkeren en meteen onderwerp worden van speculatie en media-aandacht. Ook de omvangrijke F1-kalender en het vele reizen spreken hem tegen.

Een vaste rol als analist, manager of teambaas sluit hij niet volledig uit. Ricciardo praat graag met jonge coureurs en beschikt over 35 jaar race-ervaring, maar oud-sporters hebben hem gewaarschuwd dat zo’n functie emotioneel zwaar kan blijven: de problemen van sporters worden dan opnieuw de zijne. Ook televisie trekt hem inhoudelijk aan; zijn vader vindt dat hij tijdens races waardevolle inzichten deelt. Toch zou het reizen voor een tv-rol een groot bezwaar zijn.

Voorlopig kiest de achtvoudig Grand Prix-winnaar daarom voor een rustiger en vrijer leven buiten de sport. Hij twijfelt of hij zijn kennis moet inzetten of juist een nieuw hoofdstuk moet beginnen, en wil pas terugkeren wanneer hij zeker weet dat de gekozen rol echt bij hem past.