Waar is het misgegaan voor Franco Morbidelli in MotoGP-seizoen 2026?

In dit artikel:

Franco Morbidelli worstelt dit seizoen met zijn een jaar oude Ducati GP25 en vecht om zijn toekomst in de MotoGP. Na acht raceweekenden is hij de laagst geklasseerde Ducati-rijder en de enige Ducati-coureur zonder podiumplaats op een zondag. Zijn teamgenoot Fabio Di Giannantonio daarentegen won onlangs de GP van Catalonië en staat derde in het kampioenschap, wat de kloof tussen de teamgenoten vergroot.

Morbidelli, 31, erkent openlijk dat de resultaten achterblijven en noemt zijn gevoel op de motor wezenlijk anders dan vorig jaar. Sinds Austin heeft het team de werkwijze aangepast en wordt er vooral ingezet op het maximaal benutten van wat het huidige pakket toelaat; dat heeft in trainingen en enkele sessies vooruitgang opgeleverd. Toch blijven issues bestaan — de starts van races en een algemeen onregelmatig gevoel op de motor zorgen ervoor dat hij zelden meedoet om de topposities. Waar hij vorig jaar met kleine verbeteringen nog naar P1 kon opschuiven, voelt hij nu dat er grotere problemen zijn waardoor top-tienplaatsen al als goede resultaten gelden.

Er zijn wel lichtpunten: kwalificatie als tweede in Barcelona en een derde plaats in de sprintrace van Jerez tonen dat de potentie er nog is. Morbidelli gelooft dat hij terug kan komen zodra het gewenste gevoel op de GP25 terugkeert.

Binnen VR46 groeit ondertussen de onduidelijkheid over de toekomstbezetting: volgens berichten is er al een akkoord met Fermín Aldeguer voor 2027, en insiders suggereren dat Morbidelli niet hoog op de kandidatenlijst staat. Teammanager Pablo Nieto noemt de situatie vreemd omdat Morbidelli duidelijk het vermogen heeft om vooraan te rijden, maar steeds weer iets mist qua connectie met de motor. Nieto wijst erop dat zowel Morbidelli als Aldeguer met een 2025-spec Ducati rijden, maar vergelijkt hen niet eenvoudig vanwege Aldeguers herstel na een zware testcrash.

Kort gezegd: Morbidelli worstelt met gebrek aan vertrouwen en constante prestaties op zijn GP25, VR46 ziet nog potentieel maar staat onder druk om het juiste gevoel en ondersteuning te vinden — mede omdat de teamselectie voor komend seizoen al schijnbaar in beweging is.