Vowles: "Hitte legt elk zwak punt van F1-auto's bloot"

In dit artikel:

Bij Williams-baas James Vowles overheersen op het Circuit de Barcelona-Catalunya zorgen over banden en afstelling: de uitzonderlijke hitte maakt het voor vrijwel alle teams moeilijk om de banden in het juiste werkvenster te houden en legt de tekortkomingen van elke auto bloot. Williams worstelde vrijdag met de balans van de FW48 en met oververhitte banden; door de hoge temperatuur en het karakter van het circuit leidt zelfs een kort moment van overstuur ertoe dat achterbanden de rest van de ronde teveel slijten, wat fouten in vroege bochten uitvergroot in latere sectoren.

Vowles ziet wel lichtpuntjes: Williams behaalde recent punten in Miami, Montréal en Monaco, wat volgens hem aantoont dat de groep vooruitgang boekt en op diverse circuits competitief kan zijn. Toch blijft de FW48 structureel te zwaar, wat op hete banen extra nadeel oplevert, en de ploeg mist volgens hem “piek-downforce” ten opzichte van de koplopers. De equipe beschikt wel over een ruime afstelmarge, maar de auto is nog niet waar men hem wil hebben.

Verder reageerde Vowles verbaasd op de beslissing in Monaco om Pierre Gasly zijn podium terug te geven na een herzieningsverzoek van Alpine; dat schept volgens hem lastige consequenties voor bijvoorbeeld George Russell en Oscar Piastri en roept vragen op over verantwoordelijkheid rond pitstraatregels (Williams kreeg in Monaco zelf al een waarschuwing over rijlijnen en gemeten snelheid).

Op motorisch gebied was Vowles niet verrast door FIA-data die Red Bull als de sterkste verbrandingsmotor aanwijzen; uit de wintertests waren al verschillen op rechte stukken zichtbaar. Hij benadrukt dat raceoverwinningen (zoals van Mercedes) niet automatisch het complete plaatje tonen: teams hebben verschillende sterke punten, zoals Ferrari’s bochtenprestatie.

Voorlopig blijft Williams intern verbeteren en kijkt men uit naar Oostenrijk, een circuit dat naar verwachting beter aansluit bij de normale sterke punten van de renstal.