Voormalig Ferrari-engineer Smedley: "Verstappen is de ultieme vechter"

In dit artikel:

Rob Smedley — van 2006 tot 2013 race-engineer van Felipe Massa bij Ferrari en later werkzaam bij Williams en in de Formule 1 — zei in de High Performance Podcast dat hij zonder aarzelen ooit met Max Verstappen zou willen werken. Volgens Smedley is de viervoudig wereldkampioen een pure 'winstmachine' met uitzonderlijke intrinsieke motivatie: elke dag opnieuw brengt Verstappen de drang om te winnen en te domineren mee, niet alleen om vooraan te rijden maar om een kloof te slaan met de concurrentie.

Smedley noemt Verstappen het schoolvoorbeeld van een complete coureur: basisvaardigheid is vanzelfsprekend, maar het extra zelfvertrouwen en het vermogen om zichzelf en zijn team constant op te peppen maken het verschil. Als voorbeeld haalt hij het seizoen 2025 aan, waarin Verstappen na een moeizame start na de zomer terugknokte en uiteindelijk als tweede eindigde achter Lando Norris — volgens Smedley een bevestiging van zijn onverzettelijkheid.

Verder schetst Smedley Verstappen als iemand die nooit verslapt en die, als je hem een vinger geeft, de hele hand pakt — tot frustratie van rivalen die hopen dat hij eens gas terugneemt. Dat streven om niet alleen te winnen maar ook te domineren beschouwt Smedley als de kern van Verstappens succes: een bijna verslavende drang die team en resultaten meeneemt.