Vijf snelle conclusies uit de Grand Prix van Azerbeidzjan

In dit artikel:

De Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe leverde meerdere opvallende verhalen op. George Russell greep namens Mercedes poleposition en de overwinning. Hij profiteerde van het grote tempo van zijn auto en een uitzonderlijk slechte dag van teamgenoot Kimi Antonelli. Hoewel zijn titelkansen slechts marginaal toenamen, was het een overtuigende bevestiging dat Russell niet mag worden afgeschreven.

Isack Hadjar maakte bij zijn rentree voor Red Bull indruk. De Fransman kwalificeerde zich als vierde, hielp Max Verstappen tijdens de race en hield zich goed staande bij twee herstarts achter de safetycar. Nadat hij Oscar Piastri tot een fout had gedwongen, werd Hadjar derde en onderstreepte hij waarom Red Bull hem voor de lange termijn naast Verstappen heeft gekozen.

Williams zag de nieuwe FW48 B-spec in Bakoe nog niet volledig tot zijn recht komen. De auto heeft een lichter chassis en een aangepaste vloer, maar Carlos Sainz was de enige coureur die Q3 bereikte. Op het snelle stratencircuit deed Williams weer mee in het middenveld, al bleef het team op zaterdag ver van de punten. In Maleisië en Singapore moet blijken of de update op bochtige banen beter presteert.

Alpine verspeelde een vrijwel zekere dubbele puntenfinish. Franco Colapinto remde bij een herstart na een safetycar-fase te laat voor de eerste bocht en raakte Pierre Gasly, die vervolgens Lando Norris aantikte. Colapinto bood zijn excuses aan, maar de fout kwam ongelegen in de strijd met Racing Bulls om de vijfde plaats bij de constructeurs. Ook de eerdere spanningen tussen beide Alpine-coureurs maken de interne afhandeling interessant.

Sergio Pérez liet opnieuw zien sterk te zijn op stratencircuits. Hij was in de race veel sneller dan Cadillac-teamgenoot Valtteri Bottas en bouwde aanvankelijk meer dan twintig seconden voorsprong op. Zijn precieze, gecontroleerde rijstijl en vermogen om de banden te sparen leverden uiteindelijk slechts de vijftiende plaats op, nadat snellere auto’s hem passeerden. Toch vormde zijn grote voorsprong op Bottas een duidelijke waarschuwing voor Cadillac.