Vijf snelle conclusies na de GP van Brazilië

In dit artikel:

Lando Norris heeft de Grand Prix van Sao Paulo overtuigend gewonnen. De McLaren-coureur vertrok vanaf poleposition en nam na de start kortstondig de leiding te hebben verloren aan Kimi Antonelli de race volledig in handen. Zowel op een natte als droge baan reed Norris foutloos en bevestigde hij zijn ontwikkeling tot een zeer volwassen en complete coureur. George Russell vond na de kwalificatie dat hij sneller was geweest, maar in de race was er geen twijfel over de superioriteit van Norris.

Max Verstappen zorgde ondertussen opnieuw voor een indrukwekkende inhaalrace op Interlagos. Ondanks het ontbreken van DRS en een beperkte inhaalmodus baande de Nederlander zich een weg door het veld, zoals hij dat eerder deed in 2016, 2024 en 2025. Hij kreeg daarvoor de prijs voor Driver of the Day, maar kon Norris niet van de overwinning afhouden.

Mercedes beleefde een bijzonder succesvol seizoen. Met nog drie races te gaan heeft het team, vijf jaar na zijn laatste dubbele titel, beide kampioenschappen heroverd. Dat is extra opvallend omdat Mercedes in 2024 nog als vierde eindigde bij de constructeurs. De nieuwe auto maakte de aanvankelijke belofte waar en een grote update wierp uiteindelijk zijn vruchten af. Wel is de voorsprong kleiner geworden doordat Red Bull, McLaren en Ferrari zich sterk hebben ontwikkeld. Mercedes had in Sao Paulo mogelijk opnieuw kunnen winnen, maar Antonelli kreeg na zijn pitstop met een probleem te maken.

Ferrari kende juist een teleurstellend weekend. Na de sterke vertoning in Mexico ontbrak het de Italiaanse renstal in Brazilië aan pure snelheid en kampte de auto al vanaf vrijdag met balansproblemen. Lewis Hamilton kende een goede start, maar zakte daarna terug. Charles Leclerc werd zevende en Hamilton negende. Vooral het gebrek aan topsnelheid maakte het lastig om terrein goed te maken. Een eerder conflict tussen Hamilton en Leclerc is volgens teambaas Frederic Vasseur wel besproken, maar Ferrari moet daarnaast nog meerdere technische problemen oplossen.

Russell kon zijn tegenvallende resultaat ditmaal niet volledig aan pech wijten. Nadat hij door een gridstraf was opgeklommen van de zevende naar de derde plaats, spinde hij bij het verlaten van de pitstraat op een nog nat gedeelte. Hij had daar van intermediates naar softs gewisseld en kwam met zijn neus de verkeerde kant op te staan. Hoewel hij zich herstelde, liet hij een kans op een veel beter resultaat liggen.

Tot slot blijft Interlagos dankzij een nieuw contract tot minstens 2035 op de Formule 1-kalender. De onvoorspelbare weersomstandigheden en de rijke historie maken het circuit tot een geliefde klassieker, die volgens de betrokkenen prioriteit verdient boven een verdere uitbreiding met anonieme stratencircuits.