Vijf dingen om op te letten tijdens de F1 Grand Prix van Italië

In dit artikel:

De Grand Prix van Italië op Monza vormt de dertiende ronde van het Formule 1-seizoen 2026 en kan belangrijke gevolgen hebben voor de titelstrijd. Kampioenschapsleider Kimi Antonelli, die voor eigen publiek rijdt, moet wegens een motorwissel vanuit de pitstraat starten. De Mercedes-coureur heeft 59 punten voorsprong op teamgenoot George Russell en Ferrari-rijder Lewis Hamilton, terwijl Lando Norris na zeges in Hongarije en Nederland 82 punten achterstaat. Antonelli zal vooral proberen de schade te beperken; dankzij de lange rechte stukken van Monza moet hij zich mogelijk alsnog naar de top vijf of zelfs het podium kunnen rijden.

Ferrari wil tijdens zijn thuisrace profiteren van de handicap van Mercedes en de mogelijke problemen van McLaren. Het team won slechts twee van de laatste vijftien Italiaanse grands prix, maar brengt een speciale livery ter ere van Michael Schumacher mee voor Hamilton en Charles Leclerc. Daarnaast introduceert Ferrari een verbeterde power unit met een aangepaste verbrandingskamer en turbocompressor. Volgens het team moet die update het tekort ten opzichte van Mercedes ongeveer halveren. Ook aerodynamische en circuitspecifieke onderdelen, waaronder een nieuwe versie van de achtervleugel, worden verwacht.

Monza stelt de auto’s technisch zwaar op de proef. De baan vraagt om zeer weinig luchtweerstand, veel volgas en efficiënt energiebeheer, terwijl de vier Straight Mode-zones verschillen in drag en motorprestaties extra zichtbaar maken. Omdat coureurs niet overal tegelijk kunnen verdedigen, vrezen zij een terugkeer van zogenoemd ‘yo-yo racing’: wisselende tempo’s en strategieën die volgens veel rijders en fans weinig aantrekkelijk zijn.

Voor McLaren is Monza een belangrijke test. De ploeg begon het seizoen als derde team, maar verbeterde de auto met meerdere updates en won de laatste twee races met Norris. Die resultaten kwamen echter op circuits die de sterke punten van de MCL40 benadrukken. Monza heeft juist weinig downforce en legt de nadruk op rechte stukken, chicanes en energiebeheer, gebieden waarop McLaren eerder achter Mercedes lag. Teambaas Andrea Stella wil pas na een goed resultaat in Italië optimistischer worden over de rest van het seizoen.

Ook Haas introduceert een groot updatepakket voor de VF-26. Het Amerikaanse team begon sterk, maar scoorde sinds de Grand Prix van Monaco in juni geen punten meer. Met de nieuwe onderdelen hoopt Haas terug te keren aan de kop van het middenveld. Esteban Ocon zegt dat het team vanaf de eerste training het maximale uit de updates wil halen en opnieuw om punten wil strijden.