Vijf dingen om op te letten tijdens de Dutch GP

In dit artikel:

De Dutch Grand Prix op Circuit Zandvoort vormt dit weekend de hervatting van het Formule 1-seizoen 2026 na de zomerstop. Met de tweede seizoenshelft in zicht staan onder meer de titelstrijd, de bezetting van enkele teams en de toekomst van de Nederlandse race centraal.

Mercedes-coureur Kimi Antonelli begint aan de beslissende eindsprint van het kampioenschap met een voorsprong van 50 punten op Lewis Hamilton. De 19-jarige Italiaan heeft dit seizoen al zes poles gepakt en wist eerdere tegenslagen telkens sterk op te vangen. Daarmee geldt hij als de grote favoriet om de jongste wereldkampioen in de Formule 1-geschiedenis te worden. Zijn prestaties zijn extra opvallend na zijn wisselvallige debuutseizoen in 2025.

Red Bull verschijnt met een gewijzigde line-up. Isack Hadjar mist Zandvoort door een polsblessure die hij tijdens een gymsessie opliep. Liam Lawson neemt zijn plaats naast Max Verstappen in en krijgt zo een nieuwe kans bij het team waarvoor hij begin 2025 eerder werd teruggezet. Lawson staat momenteel negende in het kampioenschap en kan met een sterke kwalificatie en puntenfinish zijn ontwikkeling onderstrepen. Yuki Tsunoda vervangt hem bij Racing Bulls. Voor Red Bull verloopt het seizoen teleurstellend: het team staat vierde en heeft 43 punten achterstand op McLaren, al pakte Verstappen in Spa en Boedapest wel podiumplaatsen.

Voor Verstappen is de race bovendien voorlopig zijn laatste thuiswedstrijd. Zandvoort verdwijnt in 2027 van de F1-kalender, onder meer vanwege financiële redenen. Sinds de terugkeer in 2021 groeide de Dutch Grand Prix uit tot een belangrijk evenement, mede dankzij Verstappens drie overwinningen. McLaren domineerde de laatste twee edities echter met Lando Norris en Oscar Piastri, waardoor een nieuwe zege voor Verstappen onwaarschijnlijk lijkt. Hij rijdt wel met een speciale helm ter gelegenheid van het afscheid. Zandvoort krijgt later een plek op de Formule E-kalender.

Aston Martin hoopt ondertussen op een ommekeer. Na een moeizame seizoensstart en aerodynamische verbeteringen in Hongarije introduceert Honda in Nederland een upgrade van de verbrandingsmotor. Die moet de prestaties en bestuurbaarheid van de AMR26 verbeteren. Mogelijk levert de motor ongeveer 30 pk extra, waarmee Aston Martin afstand kan nemen van Cadillac en waardevolle ervaring kan opdoen voor de snelle Grand Prix van Monza.

Ook Cadillac begint aan een nieuwe fase. Marcin Budkowski is in Zandvoort voor het eerst teambaas, nadat CEO Dan Towriss eenzijdig besloot Graeme Lowdon te vervangen. Lowdon leidde de opbouw van het nieuwe elfde team en stelde onder anderen Sergio Pérez en Valtteri Bottas aan. Budkowski brengt ervaring mee uit functies bij Ferrari, McLaren, Alpine en de FIA. Zijn opdracht is Cadillac uit te bouwen van een nieuwkomer tot een structurele middenvelder.