Vijf dingen om op te letten tijdens de 6 uur van Fuji in het WEC

In dit artikel:

Het World Endurance Championship keert drie weken na de Lone Star Le Mans terug voor de zesde ronde van het seizoen 2026: de 6 uur van Fuji in Japan. Toyota is op eigen bodem de grote favoriet, maar staat onder druk in een uiterst spannende titelstrijd met BMW en Ferrari. Door wijzigingen op de kalender is Fuji dit jaar niet langer de voorlaatste race, maar de start van de beslissende Europese slotfase met races in Barcelona en Monza. Qatar en Bahrein zijn geschrapt, waardoor Toyota zijn puntenoogst in Japan moet maximaliseren.

In de strijd om de Hypercar-titel staan de #20 BMW van Robin Frijns en René Rast en de #7 Toyota van Nyck de Vries, Kamui Kobayashi en Mike Conway gezamenlijk bovenaan met 75 punten. De #8 Toyota volgt op elf punten. Beide koplopers scoorden niet in Austin, waar Toyota door een laat technisch probleem een vrijwel zekere overwinning misliep. Toyota won dit seizoen al in Imola en op Le Mans en heeft bovendien een indrukwekkend verleden op Fuji, met zeven zeges in acht races tijdens het LMP1-tijdperk en overwinningen in 2022 en 2023.

Ferrari mengde zich dankzij zijn eerste overwinning in ruim een jaar in Austin opnieuw in de titelstrijd. De twee belangrijkste Ferrari-equipes staan respectievelijk 17 en 21 punten achter, maar het merk presteerde de afgelopen jaren zwak in Japan. BMW wil zich herstellen na een teleurstellende achtste plaats in Austin; na zeges in Spa en São Paulo kan de fabrikant zich geen tweede slecht weekend veroorloven.

Alpine keert terug naar het circuit waar het vorig jaar zijn eerste Hypercar-zege behaalde. Na een recent podium kiest het team in beide auto’s voor een tweemansbezetting, waardoor Antonio Félix da Costa en Fred Makowiecki niet rijden. Ook in LMGT3 is de strijd opengebroken: TF Sport verloor terrein na een twaalfde plaats in Austin, terwijl AF Corse op 22 punten volgt. Twee Manthey-Porsches en Heart of Racing Aston Martin staan daar slechts één punt achter, met ook BMW, McLaren en Lexus als mogelijke uitdagers.