Verstappen wint chaotische F1 GP van Bahrein in Maleisië, Russell valt uit

In dit artikel:

Max Verstappen heeft een chaotische Grand Prix in Maleisië gewonnen en daarmee zijn eerste overwinning van het Formule 1-seizoen behaald. De race werd voorafgegaan door zware regen en softwareproblemen bij meerdere auto’s, waardoor de start in totaal ongeveer anderhalf uur werd uitgesteld.

Bij de uiteindelijke start kozen de coureurs verschillende bandenstrategieën. Verstappen en beide Mercedes-coureurs begonnen op intermediates, terwijl onder anderen Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Lando Norris en Oscar Piastri op slicks gokten. Mercedes-coureurs Kimi Antonelli en George Russell namen aanvankelijk de leiding, maar Verstappen passeerde Russell al in de zesde ronde en ging kort daarna de strijd aan met Antonelli.

Een crash van Valtteri Bottas bracht de safetycar op de baan. Daardoor konden de coureurs hun banden wisselen toen de slicks sneller werden. Verstappen pakte bij de herstart de leiding, terwijl Antonelli en Russell om de tweede plaats vochten. Verstappen bouwde vervolgens een ruime voorsprong op en bleef ook na meerdere pitstops aan kop.

Een technisch defect aan de auto van Alex Albon leidde later tot een virtual safetycar. Verstappen verloor daardoor tijdelijk de leiding na een pitstop, maar kreeg die terug toen de meeste concurrenten eveneens binnenkwamen. Russell viel vlak voor de hervatting uit met een technisch probleem, een zware tegenvaller voor zijn kampioenschapskansen.

Na de laatste herstart controleerde Verstappen de race zonder problemen. Antonelli werd tweede en Hamilton haalde Hadjar in voor zijn eerste podiumplaats sinds Silverstone. Leclerc werd vierde, gevolgd door Hadjar, Piastri, Lawson, Alonso, Norris en debutant Lindblad, die het laatste punt pakte. Norris was door een uitstapje naast de baan teruggevallen naar de elfde plaats.