Verstappen wijt kleinere verschillen tussen teamgenoten aan 'makkelijkere' auto's, Stella oneens

In dit artikel:

Max Verstappen denkt dat de verschillen tussen teamgenoten in het Formule 1-seizoen 2026 kleiner zijn omdat de nieuwe auto’s eenvoudiger op hun limiet te rijden zijn. Volgens de Red Bull-coureur zijn de kwalificatiemarges daardoor meestal beperkt tot één of twee tienden van een seconde. Dat beeld werd volgens hem bevestigd tijdens de kwalificatie voor de Dutch Grand Prix op Zandvoort, waar invaller Liam Lawson zich als achtste plaatste op slechts een tiende van Verstappen. Ook Yuki Tsunoda maakte indruk in de Racing Bulls van Lawson en bleef dicht bij vaste coureur Arvid Lindblad.

Verstappen benadrukte dat Lawson sterk had gepresteerd en dat hij het verschil niet wilde bagatelliseren. Lawson zei bovendien dat de huidige Red Bull minder verraderlijk aanvoelde dan de problematische auto van de vorige generatie.

McLaren-teambaas Andrea Stella is het echter niet met Verstappen eens. Volgens hem zijn de auto’s juist moeilijker te besturen door de combinatie van minder grip, kleinere banden, minder neerwaartse druk en de complexiteit van de nieuwe motorreglementen. Vooral de energieregeling op rechte stukken kan onverwacht veranderen, waardoor coureurs hun rempunt of tractie verliezen. Hoewel teams inmiddels beter met de aandrijflijnen omgaan, blijven de chassisuitdagingen volgens Stella bestaan. De auto’s zijn daardoor volgens hem minder voorspelbaar dan die van vorig jaar, toen er aerodynamisch en qua bandengrip meer marge was.