Verstappen stuurt GT3-team zelfs aan tijdens F1-weekends
In dit artikel:
Max Verstappen is sinds 2024 door Red Bull geweerd van simraces tijdens Formule 1-weekends, maar hij zit allerminst stil: na afloop van Grand Prix-dagen richt hij zijn aandacht vaak op zijn GT3-project Verstappen.com Racing. Binnen de GT World Challenge Europe is zijn rol niet louter cosmetisch; volgens teamgenoot Daniel Juncadella volgt Verstappen het team continu en mengt hij zich actief in data-analyse en setup-beslissingen, ook wanneer hij zelf op F1-weekends aanwezig is. Die technische, bijna klinische aanpak probeert hij uit de Formule 1 naar het GT3-werk over te hevelen, wat de coureurs extra motiveert — al vindt Juncadella dat Verstappen soms te diep in details duikt voor een relatief eenvoudige GT3-auto.
Voor het volledige GTWC Europe-seizoen rijdt Juncadella samen met Verstappens simprotégé Chris Lulham, terwijl Jules Gounon de vijf Endurance-races versterkt. De volgende grote proef is de 24 uur van Nürburgring (Nordschleife), waar Verstappen.com Racing in samenwerking met Winward Racing een Mercedes‑AMG GT3 inzet met een sterbezetting: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer delen de auto. Ondanks dat het AMG GT3-platform inmiddels bijna tien jaar oud is, rekenen de ploeg en coureurs op betrouwbaarheid en constante prestaties als belangrijke troeven; die ervaring kan volgens Juncadella compenseren dat de voorbereiding op de Nordschleife beperkt was.
Een gunstige Balance of Performance geeft extra reden tot optimisme: voor 2026 zijn de luchtrestrictoren van de Mercedes‑AMG GT3 verder verruimd naar 2x34,5 mm, waardoor het totale luchtinlaatoppervlak sinds 2020 met 9,3% toenam. Het gewicht van het Evo-model blijft stabiel op 1.355 kg. Die aanpassingen moeten de oudere Mercedes helpen concurreren met recentere GT3-generaties van andere fabrikanten.
Kortom: Verstappen blijft een drijvende kracht achter zijn GT3-project, niet alleen als naamgever maar als technisch klankbord en motivator. In combinatie met de ervaring van Winward Racing en de BoP-aanpassingen is er voor 2026 reëel vertrouwen dat de ‘oude’ Mercedes nog eens sterk kan presteren op de Nordschleife.