Verstappen en Russell delen theorie over saaie race in Qatar, FIA past DRS niet aan

In dit artikel:

De sprint op het Losail International Circuit in Qatar veranderde zaterdag niet in spektakel: er waren nauwelijks inhaalacties en veel coureurs noemden de race saai. Al vrijdag waarschuwden rijders dat het lastig zou worden om te volgen op dit snelle circuit; die voorspelling maakte de sprint waar, ook in het hectische middenveld (Oliver Bearman en Isack Hadjar gaven aan teleurgesteld te zijn).

De FIA heeft bevestigd dat de DRS-zone voor de Grand Prix niet wordt verlengd. Technisch zou het kunnen, maar de federatie noemt veiligheidszorgen, het feit dat alle DRS-lengtes in februari al aan teams zijn gecommuniceerd, en het risico van systeemreboots als redenen om tijdens het raceweekend niets aan te passen.

Coureurs wijzen erop dat een langere DRS-zone het probleem niet volledig oplost. George Russell en Lando Norris legden uit dat de aaneenschakeling van snelle bochten het moeilijk maakt om dicht achter een voorganger te blijven door de vervuilde lucht en doordat er weinig scherpe remzones zijn. Russell benadrukte dat Losail kwalificatie-ontworpen is — fantastisch om hard te rijden — maar juist lastig om in te halen in een race.

Max Verstappen ziet het als een combinatie: hoge grip, sterke slijtage en oververhitting van de linkervoorband maken dat men na enkele ronden niet meer kan volgen, terwijl de korte DRS-zone en veel snelle bochten extra belemmeringen vormen. Voor de zondagrace blijven strategieën zoals pitstops of een safety car de enige kans op meer spektakel, maar niets garandeert dat de hoofdrace veel anders zal verlopen.

Kortom: lay-out van het circuit, bandengedrag en aerodynamische effecten van de huidige auto’s maken inhalen in Qatar bijzonder lastig; organisatorische en veiligheidsredenen weerhouden de FIA ervan DRS tijdens het weekend uit te breiden.